Confronto duro in Ducati: Bulega fa già paura, Lecuona cerca i decimi mancanti

Lecuona non ha ottenuto i risultati che sognava al debutto con Ducati, ma nei prossimi round Superbike vuole alzare il livello.

Quella di Phillip Island è la pista preferita di Nicolò Bulega e la sua tripletta di vittorie nel primo round WorldSBK 2026 non sorprende. Ci era già riuscito nel 2025, poi tra test e prove libere aveva dimostrato di averne più di tutti, dunque nessuna sorpresa che non ci sia stato un pilota in grado di contrastarlo. Avrebbe voluto farlo il suo nuovo compagno di squadra Iker Lecuona, però non è ancora al livello necessario per poterlo impensierire.

In Australia è arrivato senza aver disputato abbastanza test per adattarsi alla nuova Ducati Panigale V4 R e probabilmente gli serve ancora del tempo per capire bene come sfruttare la moto bolognese. Sul giro secco non ha brillato (tredicesimo tempo nella Superpole) e certamente questo è un aspetto sul quale migliorare. Gara 1, conclusa al sesto posto, è stata la migliore manche disputata dallo spagnolo, poi nono nella Superpole Race e ottavo in Gara 2 (sul bagnato).

La Superpole Race dell'ex pilota Honda HRC è stata condizionata da un contatto subito dopo il via, è finito in fondo al gruppo e ciò gli ha impedito di conquistare un risultato decisamente migliore: "Ho avuto uno start buono nella Superpole Race - ha raccontato - ma in curva 1 un pilota Yamaha è arrivato troppo veloce verso di me, ho dovuto rialzare la moto e sono andato largo, fuori dalla pista. Ero ultimo in curva 2 e il mio obiettivo è diventato quello di raggiungere la P9. Il passo era molto buono e la moto andava bene, ho iniziato ad andare molto forte. Avevo un ritmo da podio, però ho dovuto fare una rimonta e ho trovato il modo per finire nono, sorpassando due piloti all'ultimo giro".

Gara 2 sul bagnato è stata molto complicata per Lecuona, che con la Ducati Panigale V4 R non si è trovato a proprio agio nel correre in quel tipo di condizione: "Sono un po' frustrato, onestamente. Non voglio parlare della posizione, ma del mio feeling con la moto, che è stato il peggiore che ho avuto fin dall'inizio. È stato molto difficile guidare, non avevo feeling con la gomma posteriore e così sul bagnato diventa ancora più complicato. Sono quasi volato 15 volte durante la gara. Ero frustrato per quelle sensazioni che avevo. Comunque dobbiamo essere contenti per i progressi che abbiamo fatto dal test al weekend di gara. È la prima volta dopo alcuni anni che termino il round in Australia senza cadute, questo è positivo".

Il pilota valenciano cerca di essere ottimista per il futuro, è convinto che il resto della stagione Superbike 2026 sarà più positiva per lui: "Lavorando passo dopo passo arriviamo, abbiamo la velocità e ci serve mettere insieme i pezzi. Dobbiamo lavorare per trovare gli ultimi decimi per essere davanti. Voto al mio primo weekend da pilota Aruba Ducati? 7 su 10".

Il prossimo round SBK 2026 sarà a Portimao nel weekend 27-29 marzo e sarà preceduto da un test presso l'Autodromo Internacional do Algarve, una bella occasione per Lecuona per migliorare il suo feeling con la Ducati Panigale V4 R: "Se pioverà, sicuramente farò 50 o 100 giri per capire cosa è successo in Gara 2 e per imparare, dato che non avevo potenziale. Se non piove, cosa che spero, continueremo a lavorare sul ritmo e a conoscere la moto. A Phillip Island ci sono mancati dei decimi in alcuni punti della pista, penso che possiamo lavorarci efficacemente a Portimao, anche se la pista sarà completamente diversa. Arriveremo più pronti per il weekend di gara, sono fiducioso di poter lottare per il podio se tutto andrà bene".