Superbike, Jonathan Rea e il sogno dei 600 giri motore in più

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Jonathan Rea è il campione sotto attacco, un pò come Lewis Hamilton in F1. Dopo sei mondiali di fila più o meno dominati, il 34enne nordirlandese adesso deve fare i conti con un Toprak Razgatlioglu insidiosissimo. Il turco ha tanti fattori tecnici che pendono dalla sua parte: la Yamaha è cresciuta esponenzialmente rispetto alla scorsa stagione, la nuova versione introdotta un anno fa adesso è nel pieno della maturità. Inoltre la YZF-R1 si sposa alla perfezione con la nuova generazione di gomme Pirelli SCX, sempre più soffici. Nell'ultima sfida di Magny Cours, sulla lunga distanza, la Kawasaki ha retto l'urto per metà gara, nella seconda parte Toprak aveva decisamente più aderenza. Lo sfidante sta sfruttando al meglio il vantaggio tecnico: il talento c'era anche prima, adesso Toprak ha trovato la solidità che forse neanche Jonathan Rea si aspettava. Hai voglia di punzecchiarlo, il 24enne turco non cede. E soprattutto non sbaglia.

Jonathan Rea non vince in pista da ben nove gare, cioè da Assen (fine giugno) in avanti. Most e Navarra sono stati due letti di spine per la Kawasaki, e l'attesa riscossa di Magny Cours non c'è stata. La Kawasaki ha strappato l'unico successo della fase estiva del mondiale a tavolino, nella sprint race francese, per la nota vicenda dello sconfinamento sul verde di Toprak all'ultimo giro. Il prossimo fine settimana si apre un trittico che potrebbe indirizzare la lotta al titolo: Montmelò, Jerez e Portimao in successione. Jonathan Rea deve tornare davanti a tutti i costi, contro un Razgatlioglu che avrà il dente avvelenato per la retrocessione di Magny Cours. Fra i due appena sette punti, cioè quasi niente.

La Kawasaki era convinta che l'arrivo della nuova Ninja, con nuova aerodinamica e motore più potente, le avrebbe permesso di mantenere la supremazia tecnica. Lo sviluppo è stato però cancellato a tavolino, via imposizione regolamentare dello stesso limite di giri motori imposto alla vecchia versione. Jonathan Rea ha quindi perso il vantaggio che pensava di avere. Peggio: la Kawasaki ha svolto tutti i test invernali con parametri di motore differenti da quelli che poi il numero uno è stato costretto ad usare in gara. Ecco perchè Kawasaki è tornata in extremis a Portimao, per un giorno di test supplementare a cavallo fra i round di Navarra e Magny Cours. "E' stato come togliere le caramelle ad un bambino, dopo avergliele fatte annusare" ripete Jonathan Rea. "In un campionato così equilibrato i 600 giri perduti ci avrebbero fatto molto comodo."

Jonathan Rea non ha alcuna speranza di riavere il surplus di prestazione che Kawasaki gli aveva messo a disposizione e il regolamento gli ha tolto. I valori di limitatore vengono gestiti da un complicato algoritmo che tiene conto di tantissimi fattori: podi, vittorie, giri veloci, numero di piloti in pista per ciascun modello, e molto altro. L'esame viene condotto ogni tre round e la revisione scatta unicamente se la marca è in difficoltà. Per esempio Honda e BMW, senza podi dopo i primi tre round, sono state autorizzate a montare le "concession parts", cioè evoluzioni di motore pre-confezionate e disponibili prima del via del Mondiale. Ma la Kawasaki e Rea hanno vinto nove gare su 24, impossibile che qualcosa cambi.

Al promoter Dorna interessa che la Superbike resti equilibrata, cioè che più piloti e moto possano giocarsi il successo. Il regolamento tecnico di "tecnico" ha ben poco, dove non arriva l'algoritmo ci pensano direttamente loro. Il limitatore è tarato in base ai giri del modello stradale, e secondo il calcolo previsto, la Kawasaki '22 poteva girare almeno a 15.100 rpm, ma è stato il posto il vincolo dei 14.600. Molto meno di Yamaha, 14.900, per non parlare delle altre: la Ducati V4 può spingersi fino a 16.100 (qui tutti i valori 2022). Quindi Jonathan Rea dovrà farsene una ragione e provare a vincere il settimo titolo con una Kawasaki "castrata". Così va la Superbike di oggi, bellezza...

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