Kevin Manfredi primo podio con Ducati nel CIV Superbike: c'è lo zampino di Lorenzo Zanetti

Kevin Manfredi sul podio nel CIV Superbike al Mugello: cresce il feeling con la Ducati V4 grazie ad un consulente d'eccezione.

Nella piovosa Gara 2 del CIV Superbike al Mugello, a complicare un po' i piani del vincitore Alessandro Delbianco (DMR Racing Yamaha) ci ha pensato Kevin Manfredi. Conclamato specialista del bagnato, il motociclista ligure si è dimostrato un cliente scomodo per DB52. Unico a provare ad impensierirlo, il "cinghiale volante" soltanto nella seconda metà della contesa ha ceduto il passo al Campione in carica, imprendibile sulla distanza, accettando di buon grado il secondo posto finale per il personale primo podio nella serie con la Ducati Panigale V4 dell'Atomico Racing Team. Un risultato frutto anche di un supporto "esterno".

Allettato dalla possibilità di correre (occasionalmente) con la Ducati Panigale V4, Kevin Manfredi ha accettato quest'anno l'offerta di Atomico Racing. Di fatto è dovuto ripartire da zero dopo un quadriennio con Penta Motorsport: nuova moto e nuova squadra. Proprio per questi elementi, l'originario di Sarzana è rientrato tra gli osservati speciali del CIV Superbike 2026. Superato un inizio traumatico a Misano con l'esclusione da Gara 1 a seguito di un'irregolarità riscontrata in sede di verifiche tecniche post-gara, il due volte Campione del World Supersport Challenge (Europeo) è riuscito a raddrizzare il weekend d'esordio da Ducatista con un sesto posto in Gara 2. Un risultato dignitosissimo che lasciava presagire qualcosa di buono in vista del successivo appuntamento della stagione.

Di nuovo sesto nella prima manche del Mugello in segno di continuità, nella seconda ha deliziato il pubblico con una delle sue doti per eccellenza: la sensibilità di guida sul bagnato. Sotto la pioggia, Kevin Manfredi è partito a bomba dall'undicesima casella, ritrovandosi addirittura al comando nel corso del primo giro. Per qualche passaggio ha affrontato a viso aperto un Alessandro Delbianco in stato di grazia con una spettacolare serie di sorpassi e contro-sorpassi. Tuttavia, dal giro di boa della contesa in avanti il collaudatore Yamaha ha cambiato marcia. Una fuga in solitaria verso l'ennesima vittoria con un ritmo insostenibile per chiunque, rifilando 10" sul traguardo a Manfredi, il quale si è dovuto accontentare di un pur sempre rimarchevole secondo posto per la gioia sua e di tutto Atomico Racing.

Nient'affatto male considerando le difficoltà incontrate dagli altri Ducatisti. Per Kevin Manfredi si è trattato del terzo podio in carriera nel CIV Superbike come non gli accadeva da 6 gare a questa parte (l'ultimo un terzo posto a Imola 2025), trovando persino un illustrissimo consulente. Vuoi per la poca padronanza della moto, vuoi per la mancanza di riferimenti pregressi sul bagnato, prima del via di Gara 2 ha chiesto un parere a Lorenzo Zanetti, nella rosa dei collaudatori Ducati e, pertanto, grande conoscitore della V4 bi-braccio. Il Campione italiano 2023, impegnato negli stessi giorni al Sachsenring per l'evento inaugurale dell'IDM, gli ha fornito qualche dritta sulla gestione dell'elettronica. Un feedback prezioso combinato all'ottimo lavoro di Atomico Racing, con l'abilità di Manfredi a fare il resto. Il risultato si è visto. In tutto questo, l'unica nota stonata è rappresentata dal primo (di 2) "scontro" tra calendari. Kevin Manfredi, titolare RAC 41 Honda nel Mondiale Endurance moto, insieme a vari protagonisti del campionato dovrà saltare la tappa di Imola del 5-7 giugno prossimi per la concomitanza con la 8 ore di Spa-Francorchamps.

“Sono molto contento. Era la mia seconda uscita stagionale con questa moto e con la squadra. Abbiamo fatto un solo test, ci dobbiamo ancora conoscere, ma mi sto trovando bene", ha commentato Kevin Manfredi. "Come per Delbianco, le condizioni di scarsa aderenza mi piacciono. Sapevo di poter fare la differenza nei primi giri e ci ho provato. Alessandro non ne ha voluto sapere, abbiamo ingaggiato un bello duello. Nel finale ne aveva in po' di più, a quel punto gliel'ho data vinto. Non potevo reggere il suo passo".