Nicky Hayden è l'inizio della nuova era Superbike

Benvenuto Nicky Hayden! L'ex iridato della MotoGP ad Aragon (Spagna) ha debuttato sulla Honda CBR-RR che guiderà nel Mondiale Superbike al via il 28 febbraio a Phillip Island (Australia). L'arrivo del fuoriclasse del Kentucky che nel 2006 ha battuto Valentino Rossi segna l'inizio di una nuova era per le derivate dalla serie. Hayden è il primo Campione della top class ad abbracciare la SBK e il ritorno di uno statunitense di peso sei anni dopo l'ultimo iride a stelle e strisce firmato da Ben Spies. Okay, la Honda è il modello più vecchio in griglia ed è improbabile che Nicky possa giocarsi il titolo contro il Cannibale Jonathan Rea e la Kawasaki. Ma nel 2017 arriverà la nuova CBR-RR...

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BATTESIMO – Le due giornate di test ad Alcaniz serviranno per abituarsi alle gomme Pirelli e prendere le misure alla quattro cilindri di Tokyo, sulla breccia SBK ormai dal lontanissimo 2008. Nel frattempo la concorrenza ha fatto passi da gigante, Honda si è limitata a semplici aggiornamenti, inclusa l'adozione – con aiutino regolamentare - del ride by wire non utilizzato sulla versione stradale. Sicuramente è un altro mondo rispetto alla RCV che Nicky ha guidato fino ad una settimana fa nel Motomondiale. Ma il cambiamento più radicale sarà l'ambiente e la squadra. Hayden ha debuttato in top class nel 2003 e da allora ha sempre gareggiato con team supertop, Honda e Ducati. Adesso dovrà abituarsi all'atmosfera assai più familiare della Ten Kate, che ha pieno appoggio Honda Europa ma è pur sempre emanazione di un concessionario olandese. Chissà cosa avrà pensato Nicky settimana scorsa quando ha visitato il reparto corse di Nieuwleusen sperduto tra i pascoli olandesi...

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NICKY PUO' VINCERE? - Ad Aragon girano anche la Kawasaki con Rea e Sykes oltre alla Ducati col solo Chaz Davies ma i riferimenti di Hayden non faranno testo, ovviamente. Qualcosa in più sul potenziale dell'americano si capirà il 25-27 novembre a Jerez, dove si aggiungeranno anche Yamaha e MV col tester d'eccezione Marco Melandri. Proprio in Andalusia il neocompagno di Nicky, cioè l'olandese Michael van der Mark, ha conquistato uno dei tre terzi posti massimo risultato Honda nella stagione 2015. Nella seconda parte di campionato anche l'ex iridato Sylvain Guintoli è andato a podio, terzo a Magny Cours, terminando sesto assoluto. Quindi la Honda non è proprio un ferrovecchio, anche se ipotizzare che Hayden possa puntare al successo è azzardato. Sui tracciati più favorevoli potrebbe scapparci qualche bella sorpresa, magari a Laguna Seca, dove Nicky ha già corso nel 2002, con la Honda-Usa, terminando quarto a due secondi da un certo Troy Bayliss. Quello stesso anno Hayden dominò la serie nazionale diventano, a soli 21 anni, il campione Usa più giovane di sempre. E' passato un po' di tempo ma Nicky è ancora veloce e amatissimo dal pubblico di ogni parte del Mondo. A prescindere dai risultati è un grandissimo acquisto per la SBK.

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