Superbike: Laverty e Melandri comandano ai test di Portimao

Senza il Campione del Mondo in carica Tom Sykes, senza l'apporto di un cronometraggio ufficiale (con tempi "ufficiosi" forniti direttamente dalle squadre), proseguono all'Autódromo Internacional do Algarve di Portimão i test in vista dell'esordio stagionale del World Superbike in programma il prossimo 23 febbraio a Phillip Island. Sui saliscendi del tracciato portoghese i piloti in pista hanno avuto l'opportunità di sfruttare una "finestra" di condizioni climatiche favorevoli per approfondire la conoscenza delle proprie Superbike, con alcuni spunti interessanti stando ai riferimenti cronometrici "ufficiosi". In cima alla graduatoria, accreditato di un miglior crono in 1'43"4, figura Eugene Laverty, al terzo test con la Suzuki GSX-R 1000 Yoshimura del team Voltcom Crescent Suzuki, in evidenza sul tracciato dell'Algarve dopo prove non proprio in linea con le aspettative dei giorni scorsi ad Almeria comprensivi di una scivolata senza conseguenze. Al lavoro con le specifiche 2014 della propria "Gixxer" in termini di elettronica e sospensioni Ohlins, il pilota irlandese del 2013 e vice-Campione del Mondo in carica ha preceduto Marco Melandri (1'43"5), sempre più a proprio agio con la Aprilia RSV4 Factory. Il ravennate, su un circuito dove ha già trionfato nel recente passato, insieme al tester Alex Hofmann complice l'indisponibilità di Sylvain Guintoli si è sobbarcato del lavoro di sviluppo della 4 cilindri a V di Noale per la stagione 2014, cercando di trovare un buon compromesso per puntare al primo titolo iridato in Superbike. Sotto l'1'44", non distante dal duo di testa, hanno ben figurato anche i due nuovi piloti del Ducati Superbike Team, nuova denominazione della squadra ufficiale di Bologna gestita da Feel Racing: tanto Davide Giugliano quanto Chaz Davies hanno trovato spunti interessanti con le rispettive 1199 Panigale R in continua ascesa dopo un problematico esordio nella passata stagione. Sempre su questi livelli si sono confermati anche Jonathan Rea (riconfermatissimo in Pata Honda Ten Kate insieme a Leon Haslam con la presenza del "tester" Michele Magnoni) e Alex Lowes, Campione British Superbike in carica, alla quarta presa di contatto con la Crescent Suzuki e reduce da convincenti prove ad Almeria dov'è stato più veloce del proprio compagno di squadra Eugene Laverty. Restando tra i team ufficiali, il sodalizio "MV Agusta Reparto Corse - Yakhnich Motorsport" prosegue il lavoro di sviluppo della F4 RR affidata a Claudio Corti, per il momento ritrovatosi in graduatoria tra diverse "EVO" presenti a Portimao: la BMW S1000RR di BMW Motorrad Italia condotta dal bi-Campione Superstock 1000 in carica Sylvain Barrier (correrà con il #52 omaggio del proprio mentore James Toseland) e la MRS Kawasaki di Jeremy Guarnoni, già Campione Europeo Superstock 600 e vincitore delle ultime due gare della STK1000 2013. Presente in Algarve anche l'ex iridato Supersport Fabien Foret, incaricato dal Mahi Kawasaki Racing Team India di sviluppare la Ninja ZX-10R in configurazione "EVO".