8h Suzuka: Honda annuncia team e piloti, c'è Nicky Hayden

A 51 giorni dalla gara che vale una stagione, Honda ha annunciato ufficialmente la composizione degli equipaggi dei suoi team di riferimento al via della 8 ore di Suzuka 2016. Subita la prima sconfitta dal 2009 a questa parte lo scorso anno (oltretutto con lo schianto di Casey Stoner all'Hairpin), la casa dell'ala dorata punta a riappropriarsi del trofeo affidandosi, consuetudine nell'ultimo lustro, principalmente a due squadre: HARC-PRO e F.C.C. TSR.

Con i colori MuSASHi RT HARC-PRO (in trionfo nel 2010, 2013 e 2014) correrà il titolare Takumi Takahashi (artefice di queste tre vittorie e vice-Campione All Japan Superbike in carica, tester HRC MotoGP) affiancato nuovamente da Michael van der Mark (vittorie nel 2013 e 2014) con l'innesto di Nicky Hayden, di ritorno alla 8h Suzuka dopo l'esperienza non propriamente felice del 2003 con Seven Stars Honda (6° tempo nelle prove, ritiro in gara).

In casa F.C.C. TSR Honda, con l'obiettivo titolo FIM EWC (non è un caso stiano correndo alla 12 ore di Portimao dopo il 3° posto di Le Mans), si andrà a caccia della quarta vittoria dopo i successi del 2006, 2011 e 2012 facendo affidamento sul titolare Kazuma Watanabe, PJ Jacobsen (già al via di Portimao) più Dominique Aegerter, secondo lo scorso anno alla 8 ore proprio con questa squadra.

Confermato anche l'impegno del team au&Teluru Kohara con Kousuke Akiyoshi (trionfo nel 2007, 2011 e 2012), Damian Cudlin e Hikari Okubo, mentre il team TOHO Racing di (e con) Tatsuya Yamaguchi ha riconfermato Ratthapark Wilairot dopo l'esperienza del 2015.

MuSASHi RT HARC-PRO (#634): Takumi Takahashi, Michael van der Mark, Nicky Hayden

F.C.C. TSR Honda (#5): Kazuma Watanabe, Dominique Aegerter, PJ Jacobsen

TOHO Racing (#104): Tatsuya Yamaguchi, Ratthapark Wilairot

au&Teluru Kohara RT (#090): Kousuke Akiyoshi, Damian Cudlin, Hikari Okubo