24h Le Mans: prima prova dell'Endurance 2010, boom tra gli iscritti

Il Mondiale Endurance è rinato! Dopo qualche stagione di appannamento e difficoltà dovute alla crisi economica e alla riorganizzazione dell'intera specialità con la FIM diventata direttamente promoter del campionato, il 2010 sembra esser davvero l'anno della rinascita per le corse di durata. Sono ben 32 i team permanenti iscritti al campionato, con una prova in meno in calendario (Oschersleben), una trasferta facoltativa (la 8 ore di Suzuka), ma un grandioso inizio questo fine settimana a Le Mans con la "" sul tracciato Bugatti. Se il 2009 è stato difficile, il 2010 parte con i migliori auspici, almeno vedendo il numero e l'altissimo livello qualitativo di moto, squadre e piloti presenti sul circuito della Sarthè. Sono 32 i team ammessi di diritto ed iscritti a tutto il , ma complessivamente 64 sono state le domande accettate per l'iscrizione alla 24 ore di Le Mans. Nove di questi team saranno esclusi nelle qualifiche ufficiali per una griglia complessiva di 55 partenti, con molti equipaggi ufficiali. La rinascita dell'Endurance arriva grazie al debutto di nuovi marchi e graditi ritorni. La Suzuki, con il team di Dominique Meliand, dopo un 2009 limitato alle sole prove di Le Mans e Bol d'Or, correrà tutto il campionato con una GSX-R 1000 gommata Dunlop affidata al collaudato terzetto composto da Guillaume Dietrich, Vincent Philippe e Freddy Foray, più a Le Mans Daisaku Sakai, vincitore della 8 ore di Suzuka con Yoshimura, riserva d'eccezione. Ritorna anche , con la grande novità rappresentata dalle gomme Bridgestone, con un contratto siglato direttamente con la casa madre. In sella alla YZF R1 di Christophe Guyot ritroveremo David Checa, Kenny Foray e Gregorio Lavilla, di ritorno a Le Mans dove prese parte ad un'edizione sul finire degli anni '90. Sempre in Yamaha, ritorna il Folch Endurance Team diventando squadra di riferimento Pirelli, non è da meno il team BK Maco Moto che può vantare Jason Pridmore in sella. Naturalmente parlando dei Tre Diapason non ci si può dimenticare di , Yamaha Austria Racing Team, squadra campione in carica e detentrice del trofeo della 24 ore di Le Mans. Squadra che vince, non si cambia, ed ecco che con la YZF R1 gommata Michelin adesso contraddistinta dal #1 ritroveremo Steve Martin, Gwen Giabbani e Igor Jerman, con l'unica novità rappresentata dall'ex motomondiale 125cc Michael Ranseder quale pilota di riserva. Da Yamaha a Honda: niente più Honda France, a Le Mans al di là del Michelin Power Research Team (che correrà solo due gare in questo 2009) ci sarà l'esordio del di Michael Bartholemy, ex-team manager Kawasaki MotoGP. Una CBR 1000RR calzata Dunlop dai colori "retrò" e tre valorosi piloti: Damian Cudlin, Werner Daemen ed il quattro volte iridato Endurance Matthieu Lagrive, strappato proprio il mese scorso alla concorrenza. Nello specifico a , che debutta (o meglio, ritorna) nell'Endurance con una S1000RR iscritta nella classe top EWC per puntare al titolo. Progetto voluto da BMW France e Michelin, completamente rivisto nelle scorse settimane causa il clamoroso divorzio con il Daffix Racing per problemi contrattuali. Sarà quindi il Witec Motorsport, struttura che fino a due stagioni or sono portò in gara le HP2 Sport nell'Endurance, a gestire questa avventura dove, a parte tutto, si contano tre piloti di assoluto valore: Erwan Nigon, Sebastien Gimbert ed il due volte iridato Endurance Sebastien Gimbert. Senza tanto parlare, nei test pre-24h la moto più veloce è stata la ufficiale del Gilles Staffler Racing, con pneumatici Pirelli, Julien Da Costa caposquadra insieme a Olivier Four e Gregory Leblanc. Purtroppo, e dispiace, la vedremo soltanto qui a Le Mans e al Bol d'Or, così come il National Motos che celebra in questo fine settimana il 40° (!) anno di attività nell'Endurance. Nel campionato quest'anno troveremo anche una folta e competitiva rappresentanza tricolore. Nella EWC ancora al via il R.T. Motovirus, a tratti secondo assoluto nel 2009 alle spalle dell'imprendibile Yamaha Austria, con la Suzuki GSX-R #69 affidata a Jond, Mizera e Grarre. Nella Superstock due squadre in lotta per il campionato: il team No Limits con la Suzuki #44 per Aldrovandi, Zaiser e Casas, il Team X-One con la Yamaha #5 per Bellucci, Devoyon e Bono. A queste due compagini, da anni regolarmente presenti nell'Endurance, si aggiunge anche il MCS Racing Ipone su Suzuki #411. In giornata a Le Mans le prime prove cronometrate, mentre domani ci sarà la Superpole che, da quest'anno, segue il format del World Superbike, con tre mini sessioni, un solo treno di pneumatici e sistema ad eliminazione diretta. Da segnalare, novità dell'ultim'ora, che questa sarà l'ultima edizione della 24 ore di Le Mans nel mese di aprile: dall'anno prossimo conveniente scambio di date con il Bol d'Or di Magny Cours.