Superbike: Ducati Aruba passa al piano C? Le cifre in ballo

La Ducati era convinta che bastasse l'offerta di una Superbike potenzialmente vincente per avere la fila di piloti pronti a salirci sopra. Ma alla prova dei fatti non sta andando esattamente così. La ricerca di un prospetto emergente dal mondo dei GP è andata a vuoto. Lo sponsor Aruba, che è anche proprietario del team e titolare dei contratti, oltre alla nuovissima Panigale V4 offriva un legame di ampio orizzonte. L'idea era quella di puntare su un talento da allevare per averlo pronto nel 2027 a sostituire Nicolò Bulega candidato alla top class. Una bellissima proposta, non c'è che dire. Ma con un problema di base: l'offerta economica al ribasso.

Bulega ha esteso l'accordo a fine maggio scorso, nel momento migliore. Aveva sul piatto una principesca offerta BMW e soprattutto era leader del Mondiale e al top dell'inerzia positiva. Nicolò quindi ha avuto la possibilità di strappare un considerevole aumento d'ingaggio, arrivando intorno ai 700 mila €. Cioè gran parte del budget per i piloti stanziato dalla proprietà. In contemporanea al rinnovo con Nicolò, si è avvalsa della clausola di chiusura anticipata dell'accordo con Alvaro Bautista, che sulla carta avrebbe avuto scadenza fine 2026. L'idea dei responsabili del team era che i 150 mila € rimasti sul tavolo bastassero per convincere un della Moto2, a cominciare da Aron Canet. Ma non è andata. Così c'è stato il ritorno di fiamma per Alvarito, che potrebbe restare accontentandosi di una notevole sforbiciata all'ingaggio. Ma anche il tre volte iridato a 41 anni non sembra molto convinto di allungarsi la carriera per così (relativamente) poco.

Quindi in Ducati sta prendendo corpo il piano C, cioè Iker Lecuona che dopo quattro stagioni avare di riusultati è stato messo alla porta da Honda HRC. Nel paddock Superbike però l'ex di KTM MotoGP gode di parecchia credibilità e tanti addetti ai lavori ritengono che le sue qualità siano ben superiori al potenziale che ha potuto esprimere su una CBR-RR che nonostante le superconcessioni ha dato pochi segnali di crescita. La miglior stagione di Lecuona è stata la prima, il 2022, con un nono posto finale. In 113 gare è andato sul podio solo ad Assen '22 ed Estoril '24, sempre terzo. Nel conto c'è anche una Superpole, a Barcellona '22. Per metterci una pezza Iker è caduto molto e si è fatto più volte male. in Ducati troverebbe sicuramente una situazione tecnica di gran lunga migliore. Per Iker avrebbe molto senso accontentarsi di un ingaggio ridotto per ridare slancio alla carriera.

A favore dello spagnolo pesa anche l'età: è nato nel gennaio 2000, quattro mesi dopo Nicolò Bulega. Quindi nel fatidico 2027, Lecuona avrebbe 27 anni e la maturità agonistica ideale per ipotizzarlo prima guida della squadra più vincente ed ambiziosa del paddock Superbike. Inoltre con questo piano C Aruba Ducati tornerebbe in pratica al programma iniziale: perchè in ogni caso i piloti presi in esame (Canet, Masia, ect) erano tutti più o meno coetanei di Lecuona. Questo week end il direttore sportivo Serafino Foti è andato in Austria, ufficialmente per seguire il team Aruba Moto2, ma forse anche per definire gli ultimi dettagli di un ipotetico accordo con Lecuona. A meno che le voci che si rincorrono non siano unicamente un diversivo per mettere fretta ad un Bautista recalcitrante.