BSB Oulton Park Qualifiche: pole con caduta per Alex Lowes

Insegue in campionato nella “Main Season” Byrne, ma in termini di “Time Attack” Alex Lowes quest’anno non ha rivali nel British Superbike. Ad Oulton Park, teatro del settimo appuntamento stagionale e del primo “Triple Header” del 2013 con tre gare in programma tra oggi e domani, il talentuoso pilota di Lincoln si è aggiudicato la quarta pole position stagionale dopo Thruxton (assegnata “d’ufficio” per l’annullamento delle qualifiche ufficiali), sempre Oulton Park (lo scorso mese di maggio) e Snetterton, la nona in carriera nel BSB. Il più veloce in tutti e tre i turni delle qualifiche ufficiali ad eliminazione “Roll for Pole”, nel decisivo “Q3” il portacolori Samsung Honda ha fermato i cronometri sull’1’35″119 lasciando a soli 74/1000 Shane Byrne, salvo poi incappare nel tentativo seguente in una scivolata senza conseguenze in piena percorrenza della “Shell” perdendo l’anteriore della propria Fireblade. Nessun problema per Lowes, atteso al via dalla pole oggi pomeriggio in Gara 1 a partire dalle 16:15 locali, deciso più che a ridurre i 21 punti di svantaggio nella “Main Season” da Byrne a conquistare preziosi “Podium Credits” in proiezione “Showdown”. Un obiettivo alla portata per Alex che proprio ad Oulton Park lo scorso mese di maggio conquistò la sua prima vittoria da pilota ufficiale Honda Racing UK, ben sei invece all’attivo su questo tracciato da Shane Byrne, battuto per soli 74/1000 dal suo più diretto inseguitore in campionato, ma pur sempre in una prima-fila multi-marca con rappresentante anche Suzuki e Yamaha grazie ad un convincente PJ Jacobsen (eccezionale 3° con la prima “Gixxer” di TAS Suzuki) e James Ellison, quarto con la R1 di Milwaukee Yamaha dopo un sofferto weekend a Brands Hatch GP. Scatterà invece soltanto dalla seconda fila Joshua Brookes, quinto con accanto un sensazionale Tommy Bridewell, sesto assoluto regalando non soltanto il primo approdo al “Q3”, ma anche il miglior risultato in qualifica di sempre per l’Halsall Racing. Grande prestazione per l’ex pilota del Supersonic Racing Team, tutt’altra vita per un irriconoscibile Ryuichi Kiyonari, addirittura 17esimo (!) su un tracciato dove ha vinto in dieci distinte occasioni in carriera (compresa la “tripletta” valsa il terzo titolo BSB nel 2010), meglio per soli 4/1000 rispetto al nostro Matteo Baiocco, con la Ducati 1199 Panigale R del Rapido Sport Racing qualificatosi al “Q2” ed atteso in griglia dalla diciottesima casella. Cronaca British Superbike Datatag Extreme Qualifying ad Oulton Park Q1: Lowes il più veloce per 45/1000 su Byrne Si parte con qualche minuto di ritardo per le cadute, nel corso delle qualifiche ufficiali del British Supersport, di Luke Jones e Graeme Gowland, alle 12:33 locali in punto semaforo verde di inizio sessione per il “Q1” con tutti e 24 i piloti in pista e 18 minuti di tempo a disposizione per garantirsi uno dei 18 posti utili per l’approdo al “Q2”. Il primo a portarsi avanti col lavoro è Alex Lowes, autore di un significativo 1’35″813, prontamente avvicinato per soli 2/1000 da Shane Byrne (1’35″815) con, a seguire, James Ellison, PJ Jacobsen (in 1’36″208 il primo leader delle qualifiche) e Joshua Brookes (1’36″300). Mentre Lowes in 1’35″770 ritocca di 43/1000 il proprio best-time, Byrne, Kiyonari (non proprio “al sicuro, attualmente 14°) e Brookes rientrano ai box ed il buon James Westmoreland in 1’36″619 stacca il settimo riferimento cronometrico della sessione tra un positivo Dan Linfoot (6°) e Tommy Bridewell (8°), da questo round al via con Halsall Racing Kawasaki. Raggiunto e superato il giro di boa di questa prima mini-sessione di qualifiche James Ellison torna in pista, mentre al momento sono a “rischio taglio” il nostro Matteo Baiocco, 17° a precedere Lee Costello, Martin Jessopp, Keith Farmer, Aaron Zanotti, Jamie Poole con Jenny Tinmouth e Barry Burrell addirittura non scesi in pista per problemi tecnici alle rispettive Honda e Kawasaki. A 4 minuti e spiccioli dal termine scala la classifica Farmer grazie al crono di 1’38″784, ma soltanto di 1 posizione: da 20° a 19°, preceuto anche dal nostro Baiocco che in 1’37″654 si migliora ed è 17°. La regia di British Eurosport doverosamente indugia sui piloti “a rischio”: Martin Jessopp (20°), Jamie Poole (22°), vengono finalmente segnalati in pista anche Burrell, Mainwaring e Jenny Tinmouth appena usciti dalla corsia box, giusto in tempo per il “rush finale”. Mentre Alex Lowes in 1’35″770 resta il più veloce in pista per soli 45/1000 su Byrne con le TAS Suzuki di Jacobsen e Brookes a seguire, Lee Costello in 19esima posizione è il primo degli esclusi insieme a Howie Mainwaring. Martin Jessopp, Aaron Zanotti e Jamie Poole più Jenny Tinmouth e Barry Burrell senza alcun giro completato. Approda al “Q2” anche Matteo Baiocco (1’37″654), 17esimo e per 10/1000 meglio di Keith Farmer (1’37″664). Q2: ancora Lowes, fuori Baiocco e Kiyonari (17°) Undici minuti, 18 piloti, 10 posti da assegnare per la decisiva sessione: scatta così il “Q2” con nuovamente PJ Jacobsen in 1’35″452 a siglare un primo riferimento cronometrico significativo nonostante il “traffico” di Chris Walker e Dan Linfoot davanti a sè. Alex Lowes, l’ultimo a lasciare la corsia box, mette subito le cose in chiaro staccando il secondo crono in 1’35″661, il tutto mentre viaggiano-a-coppie in pista i compagni di squadra Shane Byrne e Keith Farmer (4° e 8°) ed il duo Milwaukee Yamaha formato da James Ellison (6°) e Josh Waters (14°). A 4 minuti dal termine risulta clamorosamente escluso dai 10 eletti per il “Q3” Ryuichi Kiyonari, 17° e davanti soltanto al nostro Baiocco, rientrando oltretutto anzitempo in corsia box così come lo stesso Keith Farmer, apparentemente per problemi tuttora irrisolti alla propria (ricostruita) Kawasaki Ninja ZX-10R. Tre giri d’orologio al termine, caccia aperta alla top-10: James Westmoreland grazie all’1’36″040 passa dalla dodicesima alla quinta posizione estromettendo un ex-vincitore di Oulton Park come Chris Walker (11°), per non parlare di Ryuichi Kiyonari, inquadrato in corsia box e di fatto ormai già escluso per lo stupore del suo ex-compagno di squadra in HM Plant Honda Jonathan Rea, ospite d’eccezione in cabina di commento. Alle 13:12 viene esposta la bandiera a scacchi che premia Alex Lowes, in 1’35″387 balzato nuovamente al comando della classifica davanti a Jacobsen, Brookes, Byrne ed il già menzionato Westmoreland, fuori dall’undicesima posizione in giù nell’ordine Chris Walker (per 83/1000 a vantaggio di Jon Kirkham), Peter Hickman, Michael Rutter, Karl Harris, Josh Waters, Jakub Smrz, Ryuichi Kiyonari (!) e Matteo Baiocco, 18° con un miglior riferimento cronometrico personale in 1’37″495 a 2″108 da Lowes, ma soltanto a 4/1000 da un irriconoscibile Kiyonari. Q3: Lowes stacca la pole e vola a terra! Alle 13:19 in punto scatta l’assalto alla pole con tutti e 10 i piloti qualificatisi per il decisivo “Q3” subito in pista. Brookes, il primo sul tracciato, stacca il miglior crono provvisorio in 1’35″582, subito ritoccato dal proprio compagno di squadra PJ Jacobsen (“in scia” ed in grado di staccare il best time in 1’35″388), ma soprattutto da Alex Lowes 1’35″238. Si attende comprensibilmente la risposta di Shane Byrne: secondo parziale record, bene anche il terzo settore, inevitabile la pole provvisoria in 1’35″193 con 45 millesimi di vantaggio rispetto a Lowes, a 0″195 Jacobsen, seguono Ellison, Brookes e Bridewell (6°). Ancora 1, massimo 2 tentativi per tutti: Alex Lowes in 45″702 registra un T2 record, la conferma sul traguardo dove si presenta in 1’35″119, 74 millesimi meglio rispetto al precedente crono di Byrne. Alex è davvero una furia, forse troppo tanto da incappare in una scivolata senza conseguenze alla “Shell”, di fatto l’unica emozione di un “Q3” che propone nuovamente il talentuoso pilota di Lincoln in pole su Byrne, Brookes ed Ellison, prenderanno il via dalla seconda fila Brookes, un ottimo Bridewell, Kirkham e Linfoot, completano il novero dei primi 10 Farmer e Westmoreland. MCE Insurance British Superbike Championship 2013 Oulton Park Circuit, Classifica Qualifiche (Q3) 01- Alex Lowes – Samsung Honda – Honda CBR 1000RR – 1’35.119 02- Shane Byrne – Rapid Solicitors Kawasaki – Kawasaki ZX-10R – + 0.074 03- PJ Jacobsen – Tyco Suzuki by TAS – Suzuki GSX-R 1000 – + 0.269 04- James Ellison – Milwaukee Yamaha – Yamaha YZF R1 – + 0.423 05- Joshua Brookes – Tyco Suzuki by TAS – Suzuki GSX-R 1000 – + 0.463 06- Tommy Bridewell – Halsall Racing – Kawasaki ZX-10R – + 0.651 07- Jon Kirkham – Buildbase BMW Motorrad – BMW S1000RR – + 0.772 08- Dan Linfoot – Lloyds British GBmoto Racing – Honda CBR 1000RR – + 1.038 09- Keith Farmer – Rapid Solicitors Kawasaki – Kawasaki ZX-10R – + 1.096 10- James Westmoreland – Buildbase BMW Motorrad – BMW S1000RR – + 1.437 La Griglia di Partenza per Gara 1 01- Alex Lowes – Samsung Honda – Honda CBR 1000RR 02- Shane Byrne – Rapid Solicitors Kawasaki – Kawasaki ZX-10R 03- PJ Jacobsen – Tyco Suzuki by TAS – Suzuki GSX-R 1000 04- James Ellison – Milwaukee Yamaha – Yamaha YZF R1 05- Joshua Brookes – Tyco Suzuki by TAS – Suzuki GSX-R 1000 06- Tommy Bridewell – Halsall Racing – Kawasaki ZX-10R 07- Jon Kirkham – Buildbase BMW Motorrad – BMW S1000RR 08- Dan Linfoot – Lloyds British GBmoto Racing – Honda CBR 1000RR 09- Keith Farmer – Rapid Solicitors Kawasaki – Kawasaki ZX-10R 10- James Westmoreland – Buildbase BMW Motorrad – BMW S1000RR 11- Chris Walker – Quattro Plant Kawasaki – Kawasaki ZX-10R 12- Peter Hickman – Lloyds British GBmoto Racing – Honda CBR 1000RR 13- Michael Rutter – Bathams Honda – Honda CBR 1000RR 14- Karl Harris – PR Racing Kawasaki – Kawasaki ZX-10R 15- Josh Waters – Milwaukee Yamaha – Yamaha YZF R1 16- Jakub Smrz – Padgett’s Honda – Honda CBR 1000RR 17- Ryuichi Kiyonari – Samsung Honda – Honda CBR 1000RR 18- Matteo Baiocco – Rapido Sport Racing – Ducati 1199 Panigale R 19- Lee Costello – Halsall Racing – Kawasaki ZX-10R 20- Howie Mainwaring – Tsingtao WKbikes Performance – Kawasaki ZX-10R 21- Martin Jessopp – Riders Motorcycles – BMW S1000RR 22- Aaron Zanotti – STEL Suzuki – Suzuki GSX-R 1000 23- Jamie Poole – Quelch BSD Motorsport – Kawasaki ZX-10R 24- Jenny Tinmouth – Two Wheel Racing – Honda CBR 1000RR 25- Barry Burrell – Quattro Plant Kawasaki – Kawasaki ZX-10R