BSB Cadwell Park Gara 2: Peter Hickman a sorpresa

Dopo Tommy Bridewell in Gara 1, un altro pilota si è aggiudicato la prima vittoria in carriera nel British Superbike. Peter Hickman, dal 2006 impegnato nella categoria con la sola parentesi del 2008, da assoluto ed indiscusso protagonista ha conquistato da dominatore la seconda manche in programma a Cadwell Park disputatasi sotto la pioggia. Salito in sella alla CBR 1000RR Fireblade del team RAF Reserves Honda a partire dal round di Knockhill in sostituzione del compianto Simon Andrews (scomparso in seguito ad un fatale incidente nel corso della North West 200), ‘Hicky’ alla 185esima presenza nel British Superbike ha centrato questa sensazionale vittoria trovandosi, secondo sua consuetudine, a meraviglia nelle condizioni di scarsa aderenza tanto da distanziare di oltre 3″ il capoclassifica di campionato Shane Byrne, di 12″ Tommy Bridewell, grazie a questo terzo posto e alla vittoria in Gara 1 insignito del riconoscimento di ‘King of the Mountain’. Per il 27enne pilota di Louth una spettacolare affermazione dedicata doverosamente a Simon Andrews, in un 2014 che lo ha visto distinguersi in positivo nelle road races: velocissimo all’esordio tra la North West 200 e l’Ulster Grand Prix, con una BMW S1000RR Superstock del team Ice Valley a 129.104 mph autore del nuovo primato assoluto per un ‘Newcomer’ al Tourist Trophy per l’Isola di Man. Vittoria meritatissima per Peter Hickman in una corsa che ha prodotto altre sorprese: in positivo Josh Waters, quinto e come a Brands Hatch velocissimo sotto la pioggia con la TAS Suzuki nonostante il brutto volo di Gara 1, preceduto al traguardo dal rientrante Gary Mason, quarto assoluto in rimonta con la Kawasaki Ninja ZX-10R del Tsingtao WK Bikes dopo quasi un biennio di assenza. Non c’è stato verso di salvare una giornata da dimenticare invece per Ryuichi Kiyonari, finito a terra all’Hairpin nel corso del quinto giro e nel tentativo di passare Byrne per la seconda posizione, medesimo discorso per Joshua Brookes: a terra nel ‘Wet Warm Up’ di Gara 1, l’australiano nella seconda manche è caduto persino al giro di ricognizione in pieno ‘Mountain’ con inevitabile (da regolamento) squalifica con bandiera nera. Un ‘Summer Bank Holiday’ disastroso per il miglior interprete del ‘Mountain’, ma pur sempre di fatto tra i quattro piloti aritmaticamente qualificatisi per lo Showdown insieme a Byrne (capoclassifica con 353 punti), Kiyonari e Bridewell, mancano soltanto pochi punti a Dan Linfoot e Chris Walker, rispettivamente quinto e sesto nella generale con un buon vantaggio da amministrare tra due settimane a Donington Park nei confronti di Stuart Easton (ritirato) e James Ellison (forfait ieri per il forte dolore al femore destro fratturato 34 giorni prima a Brands Hatch). Tra gli attesi protagonisti del weekend, da segnalare l’uscita di scena di John Hopkins mentre un buon Jon Kirkham (Halsall Racing) è sesto a precedere un ritrovato Glen Richards (Anvil Hire TAG Racing). Cronaca di Gara Si parte alle 16:30 locali con 15 (e non più 18) tornate da percorrere, tutte da affrontare su asfalto completamente bagnato dalla pioggia. Grazie all’1’28″796 siglato al terzo giro di una sfortunatissima Gara 1, Ryuichi Kiyonari scatta dalla pole affiancato in prima fila da Shane Byrne e Joshua Brookes, ma proprio l’australiano è protagonista del primo, clamoroso colpo di scena della contesa: al giro di ricognizione cade al ‘Mountain’ e, per aver rallentato le procedure dello start, viene (da regolamento) sanzionato dalla direzione gara con la bandiera nera. L’alfiere Milwaukee Yamaha si schiera in ogni caso in griglia, ma allo spegnimento del semaforo è Byrne ad avere il miglior spunto, leader alla ‘Coppice’ su Bridewell, Hickman, Linfoot e Kiyonari con Brookes scivolato ai margini della top-10. Il grande protagonista di queste prime fasi di gara è tuttavia Peter Hickman, davvero scatenato: alle ‘Charlies’ passa Bridewell per il secondo posto, alla ‘Gooseneck’ è il turno di Byrne costretto a dover cedere il comando delle operazioni. Hickman chiude così il primo giro in testa davanti a Byrne, Bridewell, Waters, Linfoot e Kiyonari, Brookes ‘virtualmente’ in settima posizione con Richards, Kirkham e Wilson a completare la top-10 davanti a Walker, subito a terra invece in uscita dall’Hairpin Christophe Ponsson con la Bimota BB3 dell’Alstare Junior Team. La corsa prosegue con Peter Hickman letteralmente in fuga con sostanziali 2″ di margine su Byrne a sua volta ‘braccato’ da Kiyonari: quest’ultimo le prova tutte per forzare l’attacco, ma nel corso del quinto giro perde il controllo della propria BMW S1000RR e si trova irrimediabilmente a terra all’Hairpin. Zoppicante ‘King Kiyo’ raggiunge il centro medico, Byrne raggiunge invece con due tornate sotto l’1’40” il fuggitivo Hickman proprio al giro di boa della contesa. Il duello per la vittoria sarà la principale tematica d’interesse degli ultimi giri, ma le emozioni non mancano a Cadwell Park: alle spalle di Bridewell (3°) e Waters (4°), un ‘pokerissimo’ Kawasaki formato da Gary Mason, Glen Richards, Ben Wilson, Dan Linfoot e Jon Kirkham è a confronto per la top-5 con il primo, da due round tornato nel BSB dopo un biennio d’assenza, a dir poco competitivo nelle condizioni di scarsa aderenza. Proprio l’alfiere Tsingtao WK Kawasaki nel corso del dodicesimo giro riesce persino a raggiungere e superare Josh Waters per la quarta posizione, là davanti cambia nulla con Hickman che riesce persino a riportare a 1″2 il proprio vantaggio su Byrne. Mentre la corsa si avvia verso l’epilogo, si registrano le cadute di Aaron Zanotti e Rhalf Lo Turco, rientra invece mestamente al box PBM Kawasaki Stuart Easton, ormai quasi aritmeticamente fuori dai giochi-Showdown. Non un bel momento per la compagine di Paul Bird che vede Byrne perdere contatto da un sensazionale Peter Hickman: a 2 giri dal termine porta a 2″0 il proprio vantaggio, sale 2″1 all’inizio dell’ultima tornata e, senza particolari problemi, si assicura una splendida ed impronosticabile vittoria a suggellare un 2014 da ricordare. MCE Insurance British Superbike Championship 2014 Cadwell Park Circuit, Classifica Gara 2 01- Peter Hickman – RAF Reserves Honda – Honda CBR 1000RR – 15 giri in 25’16.852 02- Shane Byrne – Rapid Solicitors Kawasaki – Kawasaki ZX-10R – + 3.398 03- Tommy Bridewell – Milwaukee Yamaha – Yamaha YZF R1 – + 12.886 04- Gary Mason – Tsingtao WK Kawasaki – Kawasaki ZX-10R – + 18.282 05- Josh Waters – Tyco Suzuki by TAS – Suzuki GSX-R 1000 – + 24.701 06- Jon Kirkham – Halsall Bike Gear – Kawasaki ZX-10R – + 28.781 07- Glen Richards – Anvil Hire TAG Racing – Kawasaki ZX-10R – + 29.031 08- Chris Walker – Lloyds British GBmoto Kawasaki – Kawasaki ZX-10R – + 32.093 09- Ben Wilson – Gearlink Kawasaki – Kawasaki ZX-10R – + 32.357 10- Michael Rutter – Bathams Prize Winning Ales – BMW S1000RR – + 33.034 11- Dan Linfoot – Quattro Plant Kawasaki – Kawasaki ZX-10R – + 34.711 12- Howie Mainwaring – Quattro Plant Kawasaki – Kawasaki ZX-10R – + 35.722 13- Patric Muff – Bathams Prize Winning Ales – BMW S1000RR – + 35.867 14- John Ingram – Morello Racing – Kawasaki ZX-10R – + 54.563 15- Scott Smart – Anvil Hire TAG Racing – Kawasaki ZX-10R – + 1’03.516