BSB Cadwell Park Gara 1: prima vittoria per Tommy Bridewell

Un Tommy Bridewell visibilmente commosso conquista la vittoria in una rocambolesca prima gara del British Superbike a Cadwell Park. Sul tracciato del celebre ‘Mountain’, l’alfiere Milwaukee Yamaha centra la personale prima affermazione in carriera nella categoria in seguito all’esposizione della bandiera rossa nel corso dell’undicesimo giro (con classifica, da regolamento, definita in base all’ordine della tornata precedente) per una nuova comparsata della pioggia e per l’incidente alla ‘Park Corner’ con sfortunati protagonisti Jon Kirkham (OK) e Josh Waters (al centro medico per accertamenti). In una corsa iniziata con una ventina di minuti abbondanti di ritardo per due scrosci di pioggia prima dello start che hanno invitato la direzione gara a dar via ad un ‘Mini’ Warm Up di 8 minuti (con Joshua Brookes nel frattempo volato a terra all’Hairpin senza conseguenza) accorciando la distanza da 18 a 15 giri, TB46 con la propria R1 sin dalle battute iniziali della contesa è rimasto a stretto contatto con i duellanti alla vittoria, nello specifico Ryuichi Kiyonari e Shane Byrne. Il primo, una volta rilevata dal poleman ‘Shakey’ la leadership, è stato costretto al ritiro per un problema tecnico (l’ennesimo) alla propria BMW S1000RR preparata dal team Hawk/Buildbase nel corso del sesto giro, lasciando campo aperto ai propositi ambiziosi di Byrne e dello stesso Bridewell. I due hanno ingaggiato un bel duello e, grazie ad una ‘prova di volata’ nel corso del decimo giro, l’alfiere del team Milwaukee Yamaha si è così assicurato la prima vittoria alla sua 138esima presenza nel British Superbike, opportunamente dedicata al compianto fratello Ollie, tragicamente scomparso in seguito ad un fatale incidente a Mallory Park nel 2007. Un successo, per quanto dimostrato in questi anni, ampiamente meritato per Bridewell, ora quarto nella generale e parte integrante della ‘top six’ in proiezione-Showdown insieme a Shane Byrne (2° al traguardo), Joshua Brookes (4° nonostante la scivolata nel ‘Wet Warm Up’ dopo esser scattato dalla decima casella) e Ryuichi Kiyonari, terzo nella generale e, nonostante il ritiro per problema tecnico, grazie all’1’28″796 siglato al terzo giro atteso dalla pole in Gara 2. Completa il podio ed è ora quinto in campionato un sempreverde Chris Walker (GBmoto Kawasaki), mentre nelle posizioni che contano Josh Waters, sfortunato protagonista insieme a Jon Kirkham (8°) dell’incidente che ha invitato la direzione gara ad esporre la bandiera rossa, è classificato quinto con la prima TAS Suzuki mentre John Hopkins non è andato oltre la tredicesima posizione. Cronaca di Gara Succede di tutto in prossimità del via di Gara 1 a Cadwell Park. A 20 minuti dallo spegnimento del semaforo, un leggero scroscio di pioggia invita la direzione gara a propendere per un ‘Wet Warm Up’ della durata di 8 minuti per consentire ai piloti di verificare le condizioni del tracciato. Gli unici a scender in pista sono stati Ryuichi Kiyonari e, soprattutto, Joshua Brookes, incredibilmente autore di una scivolata senza conseguenze (per sé e per la propria Yamaha R1) in uscita dall’Hairpin, tradito dalle insidie presentate dal circuito. Concluso il Warm Up, la pioggia sembra ormai un ricordo… ma per poco: giusto a pochi minuti dal definitivo start con i piloti schierati in griglia per una ‘Dry Race’, un nuovo scroscio di pioggia fa capolino a Cadwell Park. Nuovo rinvio, corsa (ora a tutti gli effetti ‘bagnata’) accorciata nella propria distanza da 18 a 15 giri, ma sempre con Byrne a scattare dalla pole con accanto in prima fila Kiyonari e Bridewell mentre Brookes si presenta dalla decima casella. Allo spegnimento del semaforo Byrne non si fa sorprendere, conserve la pole alla ‘Coppice’ su Walker, Kirkham e Kiyonari, scivolato in quarta posizione prendendosi un rischio non di poco conto allo start. Il funambolico pilota giapponese riesce alla conclusione del primo giro a riportarsi in terza posizione, ma sempre dietro al leader Byrne e Walker, a seguire Kirkham è quarto davanti a Bridewell, Waters, recupera altre due posizioni Brookes già 7°. Nel corso del secondo giro Bridewell in 1’29″689 è il più veloce in pista e riesce persino a sfilare Kirkham per il quarto posto, fa lo stesso Kiyonari su Walker a ‘Mansfield’ nella tornata seguente. Di fatto in queste prime fasi di gara ci sono 9 piloti a stretto contatto, ma separati da due ‘gruppetti’: un poker di testa con Byrne, Kiyonari, Walker e Bridewell, gli inseguitori capeggiati da Waters con a seguire Hickman, Kirkham, Brookes e Linfoot, perde terreno Hopkins che subisce un deciso sorpasso da Westmoreland all’Hairpin, entrambi sopravanzati da Ben Wilson per la tredicesima posizione. Giunti al quarto dei quindici giri previsti, Ryuichi Kiyonari decide che è arrivato il momento giusto per sferrare l’attacco per la leadership: alla ‘Park’ passa al comando, fa lo stesso Bridewell su Walker per il terzo posto, ora impensieriti da Josh Waters in rimonta per la rincomparsa della pioggia. Qualche goccia ricompare a Cadwell Park, ma al sesto giro le attenzioni sono riposte altrove: appena conquistata la prima posizione, Kiyonari rallenta vistosamente per un problema tecnico alla propria BMW S1000RR ritrovandosi costretto al ritiro, presto emulato per la medesima ragione da Scott Smart. Incredibile colpo di scena a Cadwell Park con la corsa, ancor più per l’insidia della pioggia, che si rianima: al settimo giro Bridewell si porta in testa alla ‘Park’, ma nello stesso punto alla tornata seguente Byrne si riprende la prima posizione. La bagarre presenta così un gruppo di sei piloti di testa al giro di boa della contesa con Byrne, Bridewell, Walker, Waters, Hickman e Brookes a stretto contatto, non distanti nemmeno Kirkham e Linfoot potenziali ‘outsider’ del finale. In questa fase della contesa il più veloce è Joshua Brookes, lo conferma l’aggressività che ci mette al nono giro per pasare Hickman all’Hairpin e, poche curve più tardi, Waters per la quarta posizione. Spettacolo a Cadwell Park, ma dura poco: all’undicesimo giro la pioggia aumenta d’intensità e comporta diverse cadute eccellenti. Mentre Bridewell, uscendo meglio dalla ‘Barn’, fa prove di volata e transita nuovamente sul traguardo con una manciata di millesimi di vantaggio su Byrne, pochi istanti più tardi alla ‘Park’ finiscono a terra Waters (visivamente dolorante) e Hickman, mentre alla chicane è il turno di Ponsson con la Bimota BB3 dell’Alstare Junior Team. Inevitabile l’esposizione della bandiera rossa da parte della direzione gara, corsa conclusa così all’undicesimo giro e, da regolamento, classifica al decimo con Tommy Bridwell che si assicura la prima vittoria in carriera nel BSB, ‘beffato’ Byrne, secondo con Walker e Brookes a seguire, classificati in quinta e ottava posizione rispettivamente Waters e Kirkham. MCE Insurance British Superbike Championship 2014 Cadwell Park Circuit, Classifica Gara 1 01- Tommy Bridewell – Milwaukee Yamaha – Yamaha YZF R1 – 10 giri in 15’02.868 02- Shane Byrne – Rapid Solicitors Kawasaki – Kawasaki ZX-10R – + 0.005 03- Chris Walker – Lloyds British GBmoto Kawasaki – Kawasaki ZX-10R – + 1.231 04- Joshua Brookes – Milwaukee Yamaha – Yamaha YZF R1 – + 1.339 05- Josh Waters – Tyco Suzuki by TAS – Suzuki GSX-R 1000 – + 1.782 06- Peter Hickman – RAF Reserves Honda – Honda CBR 1000RR – + 2.397 07- Dan Linfoot – Quattro Plant Kawasaki – Kawasaki ZX-10R – + 2.470 08- Jon Kirkham – Halsall Bike Gear – Kawasaki ZX-10R – + 2.769 09- Stuart Easton – Rapid Solicitors Kawasaki – Kawasaki ZX-10R – + 6.810 10- Glen Richards – Anvil Hire TAG Racing – Kawasaki ZX-10R – + 11.853 11- James Westmoreland – Buildbase BMW Motorrad – BMW S1000RR – + 18.834 12- Ben Wilson – Gearlink Kawasaki – Kawasaki ZX-10R – + 20.535 13- John Hopkins – Tyco Suzuki by TAS – Suzuki GSX-R 1000 – + 24.143 14- Patric Muff – Bathams Prize Winnin Ales – BMW S1000RR – + 24.373 15- Howie Mainwaring – Quattro Plant Kawasaki – Kawasaki ZX-10R – + 26.659 16- Gary Mason – Tsingtao WK Kawasaki – Kawasaki ZX-10R – + 26.765 17- John Ingram – Morello Racing – Kawasaki ZX-10R – + 29.905 18- Martin Jessopp – RidersMotorcycles.com BMW – BMW S1000RR – + 30.596 19- Michael Rutter – Bathams Prize Winnin Ales – BMW S1000RR – + 31.056 20- Barry Burrell – Team WD40 – Kawasaki ZX-10R – a 1 giro 21- Christophe Ponsson – Alstare Junior Team – Bimota BB3 – a 1 giro 22- Rhalf Lo Turco – SBKcity Racing – Kawasaki ZX-10R – a 1 giro