GP Usa, qualifiche: Marco Melandri prenota la doppietta

Marco Melandri (Bmw) ha chiuso al comando le qualifiche del  GP degli Usa, 12° prova del Mondiale Superbike. Precede uno strepitoso Niccolò Canepa, il pilota di riserva che ha risolto in un solo giorno i problemi della Ducati Panigale. Sono stati gli unici a girare sotto il muro di 1’24” precedendo  il capofila iridato Tom Sykes (Kwasaki).

Marco Melandri (Bmw) al Cavatappi in qualifica 2 (AlexPhoto)

Secondo nelle libere del mattino dietro il compagno Chaz Davies e poi 4° nella prima sessione ufficiale, Melandri è balzato in vetta alla classifica proprio all’ultimo tentativo di una sessione da sessanta minuti conclusa quando su Laguna Seca stavano allungandosi le ombre della sera. Con la Bmw finalmente in palla Marco, staccato di 33 punti dal britannico Sykes, punta alla doppietta che riaprirebbe completamente i giochi iridati. Ma ci sarà da fare i conti anche con la coppia Aprilia: Sylvain Guintoli approda in Superpole con il quarto tempo, 1’24”303, Eugene Laverty con l’ottavo, 1’24”394. L’irlandese era stato il più veloce nella prima qualifica e con un tale equilibrio la posizione di partenza acquista un ruolo fondamentale, considerando che sul saliscendi californiano i sorpassi sono difficilissimi.

Il dato tecnico più rilevante è la ritrovata competitività di una Ducati che, giova ricordarlo, aveva cominciato questa complicata stagione con la pole a tempo di record di Checa in Australia. Poi gli infortuni a ripetizione dell’ex iridato avevano affossato la Rossa che torna a ruggire proprio al momento giusto: gli Stati Uniti infatti sono il principale mercato per le maxi sportive Ducati. Niccolò Canepa, 25enne genovese, corre abitualmente nella Superstock under 26. Aveva debuttato nel Mondiale a Donington come terzo pilota del team ufficiale finendo 8° e 13°.

La Bmw spera che Chaz Davies, primo al mattino e 5° nella classifica combinata delle due qualifiche, sia in grado di agganciarsi gruppo di testa per strappare punti ai tre rivali diretti di Melandri. Non potrà contare sull’aiuto di nessuno Tom Sykes che parte da +8 punti su Guintoli e +26 su Laverty, i due galletti dell’Aprilia che ha il vantaggio di avere entrambi i piloti in lizza per il titolo ma anche il timore di una lotta fratricida.

Tom Sykes, (Kawasaki) 27 anni è leader del Mondiale (AlexPhoto)

Nelle tre sessioni di venerdi (una di prove libere e due qualifche) i piloti hanno compiuto in media circa 70 giri (oltre 250 km) ma anche il sabato sarà da stakanovisti: si comincia alle 18 (ora italiana) per mezz’ora di prove libere, alle 20 c’è la Superpole che definisce le prime cinque file dello schieramento. Finirà alle 21 e  alle 22.40 c’è il giro di schieramento di gara1 che scatta alle 23.  Quindi i piloti avranno appena 100 minuti per rilassarsi, fare un leggero spuntino e concentrarsi per il via. Nel Mondiale Superbike sarà la prima volta in 26 anni che le due gare si corrono in giorni diversi: se l’anticipo al sabato della prima sfida farà una buona audience tv, potrebbe diventare format abituale dal 2014. Gara2 partirà domenica alla stessa ora.

I tempi combinati delle due qualifiche: 1. Melandri (BMW) 1’23.775 media 155.130 km/h; 2. Canepa (Ducati) 1’23.938; 3. Sykes (Kawasaki) 1’24.153; 4. Guintoli (Aprilia) 1’24.303; 5. Davies (BMW) 1’24.334; 6. Eslick (Suzuki) 1’24.345; 7. Giugliano (Aprilia) 1’24.373; 8. Laverty (Aprilia) 1’24.394; 9. Haslam (Honda) 1’24.592; 10. Badovini (Ducati) 1’24.616; 11. Cluzel (Suzuki) 1’24.617; 12. Elias (Aprilia) 1’24.699; 13. Aitchison (Kawasaki) 1’24.839; 14. Hayden (Suzuki) 1’24.845; 15. Fabrizio (Honda) 1’25.010; 16. Salom (Kawasaki) 1’25.449; 17. Young (Suzuki) 1’25.661; 18. Sandi (Kawasaki) 1’25.668; 19. Iannuzzo (BMW) 1’25.975; 20. Allerton (BMW) 1’26.735.