Ulster Grand Prix: qualifiche condizionate dal maltempo, Guy Martin e Michael Dunlop al top

Dal 1953 tradizionalmente in programma al “Dundrod Circuit” situato a County Antrim (anche se il primo evento risale addirittura al 1922), si corre in questi giorni l’edizione 2011 dell’Ulster Grand Prix, semplicemente “The World’s Fastest Road Race”. Se lo scorso anno Bruce Anstey con la Suzuki Relentless by TAS era stato in grado di viaggiare a 133.977 mph, per il momento non c’è stata la possibilità di avvicinare questo incredibile primato. La pioggia ha infatti bagnato le prime due giornate dell’UGP 2011, con il maltempo grande protagonista tanto da costringere la direzione gara a ripetute interruzioni del regolare programma degli eventi.

Cancellata la prima sessione di qualifiche ufficiali, nel secondo turno gli specialisti delle corse su strada hanno avuto modo di provare solo per qualche giro con il risultato di trovare Guy Martin al comando. Da quest’anno con Relentless Suzuki by TAS, il pilota di Kirmington ha viaggiato con un best time di 3’41″721 tra le Superbike in sella alla propria Suzuki GSX-R 1000 contraddistinta dal #7, lasciando a 9 decimi un Cameron Donald in gran spolvero con la Fireblade del Wilson Craig Racing, reduce dall’esperienza con Honda TT Legends alla 8 ore di Suzuka.

La formazione ufficiale Honda Europe per il momento porta Keith Amor in 3° e John McGuinness (di ritorno all’Ulster Grand Prix dopo l’assenza dello scorso anno) in 8° posizione, con il 17 volte vincitore di una gara al TT preceduto anche da Gary Johnson (4°, Honda East Coast Racing), William Dunlop (5°, Honda Wilson Craig Racing), Ryan Farquhar (6°, KMR Kawasaki) e Michael Dunlop, nuovamente in sella alla Kawasaki ufficiale del Mondiale Superbike preparata dal Paul Bird Motorsport, leader tra le Superstock migliorando il tempo assoluto di 3’41” siglato da Guy Martin. A causa della pioggia non ha potuto migliorare il 20° crono il recordman del Dundrod Circuit Bruce Anstey su Padgett’s Honda, mentre si segnala in undicesima posizione con la Kawasaki McAdoo Conor Cummins, come risaputo fuori dai giochi lo scorso anno per il brutto incidente nel corso del Senior TT.

Ulster Grand Prix 2011
McKinstry Skip Hire UGP Superbike, Classifica Qualifiche

01- Guy Martin – Relentless Suzuki by TAS – Suzuki GSX-R 1000 – 3’41.721 (120.169 mph)
02- Cameron Donald – Wilson Craig Racing – Honda CBR 1000RR – + 0.877 (119.695 mph)
03- Keith Amor – Honda TT Legends – Honda CBR 1000RR – + 4.385 (117.838 mph)
04- Gary Johnson – East Coast Racing – Honda CBR 1000RR – + 6.070 (116.967 mph)
05- William Dunlop – Wilson Craig Racing – Honda CBR 1000RR – + 6.152 (116.925 mph)
06- Ryan Farquhar – KMR Kawasaki – Kawasaki ZX-10R – + 6.979 (116.502 mph)
07- Michael Dunlop – Street Sweep Racing – Kawasaki ZX-10R – + 7.589 (116.192 mph)
08- John McGuinness – Honda TT Legends – Honda CBR 1000RR – + 8.118 (116.924 mph)
09- John Burrows – Cookstown BE Racing – Suzuki GSX-R 1000 – + 8.142 (115.912 mph)
10- James McBride – Speedycom/Pazzo Racing – Kawasaki ZX-10R – + 8.362 (115.802 mph)
11- Conor Cummins – McAdoo Kawasaki Racing – Kawasaki ZX-10R – + 8.770 (115.597 mph)
12- Ian Lougher – Blackhorse Kawasaki Motors UK – Kawasaki ZX-10R – + 9.138 (115.412 mph)
13- Steve Mercer – W A Corless/Jackson Racing – Honda CBR 1000RR – + 9.904 (115.031 mph)
14- Stephen Thompson – T & R Motorsport – BMW S1000RR – + 9.939 (115.013 mph)
15- Michael Pearson – D & G W Racing – BMW S1000RR – + 10.988 (114.495 mph)
16- Adrian Archibald – AMA Racing – Kawasaki ZX-10R – + 12.360 (113.824 mph)
17- Derek Sheils – Amigos Racing – Honda CBR 1000RR – + 12.479 (113.766 mph)
18- Ivan Shanley – Ivan Shanley Racing – Suzuki GSX-R 1000 – + 13.137 (113.447 mph)
19- Denver Robb – D.R. Racing – Suzuki GSX-R 1000 – + 13.509 (113.268 mph)
20- Bruce Anstey – Padgett’s Motorcycles – Honda CBR 1000RR – + 14.373 (112.853 mph)

Combattuta sessione tra le Supersport con Keith Amor, in gara con la propria CBR 600RR del KBMG Racing, che è riuscito a primeggiare con soltanto 254 millesimi di vantaggio su Michael Dunlop, come sempre tra le 600 salito in sella ad una Yamaha R6. Viaggiando a 117 mph su asfalto bagnato e reso insidioso dalla pioggia, hanno conseguito un buon tempo di qualificazione anche la coppia del team Honda Wilson Craig Racing Cameron Donald (3°) e William Dunlop (4°) a precedere Guy Martin ed i due vincitori delle gare Supersport al TT: Bruce Anstey (6°, Honda Padgett’s) e Gary Johnson (7°, Honda East Coast Racing). Ai margini della top-10 figura John McGuinness con Padgett’s Honda, così come Conor Cummins, 12° e pur sempre la miglior Kawasaki in griglia anche a scapito di Ryan Farquhar, 17°.

Ulster Grand Prix 2011
aerlingus.com UGP Supersport, Classifica Qualifiche

01- Keith Amor – KBMG Racing – Honda CBR 600RR – 3’47.170 (117.286 mph)
02- Michael Dunlop – Street Sweep Racing – Yamaha YZF R6 – + 0.254 (117.155 mph)
03- Cameron Donald – Wilson Craig Racing – Honda CBR 600RR – + 1.347 (116.595 mph)
04- William Dunlop – Wilson Craig Racing – Honda CBR 600RR – + 2.123 (116.200 mph)
05- Guy Martin – Relentless Suzuki by TAS – Suzuki GSX-R 600 – + 2.548 (115.986 mph)
06- Bruce Anstey – Padgett’s Motorcycles – Honda CBR 600RR – + 5.035 (114.743 mph)
07- Gary Johnson – East Coast Racing – Honda CBR 600RR – + 6.222 (114.160 mph)
08- Ian Lougher – Blackhorse Kawasaki Motors UK – Kawasaki ZX-6R – + 6.456 (114.045 mph)
09- Michael Pearson – D&GW/Carryduff Forklifts – Yamaha YZF R6 – + 6.797 (113.879 mph)
10- John McGuinness – Padgett’s Motorcycles – Honda CBR 600RR – + 8.362 (113.122 mph)
11- Wayne Hamilton – Track Day Tools – Yamaha YZF R6 – + 8.559 (113.028 mph)
12- Conor Cummins – McAdoo Kawasaki Racing – Kawasaki ZX-6R – + 9.257 (112.694 mph)
13- Derek Sheils – T & M Racing – Honda CBR 600RR – + 9.767 (112.452 mph)
14- Seamus Elliott – Logan Racing – Yamaha YZF R6 – + 11.454 (111.657 mph)
15- Stephen Thompson – Stephen Thompson Racing – Triumph Daytona 675 – + 12.091 (111.359 mph)
16- Paul Shoesmith – Ice Valley Racing – Yamaha YZF R6 – + 12.253 (111.284 mph)
17- Ryan Farquhar – KMR Kawasaki – Kawasaki ZX-6R – + 12.496 (111.171 mph)
18- Ben Wylie – Per Cup Coffee Company – Yamaha YZF R6 – + 13.534 (110.692 mph)
19- Adrian Archibald – AMA Racing – Yamaha YZF R6 – + 13.912 (110.518 mph)
20- Robert Wilson – Stoddart Racing – Kawasaki ZX-6R – + 16.319 (109.426 mph)

Nonostante le avverse condizioni climatiche con una pioggia intensa soprattutto dal tratto di Cochranstown in poi, Michael Dunlop è riuscito a spiccare un sensazionale 3’40″435 a 120 mph tra le Superstock con la propria Kawasaki Ninja ZX-10R, meglio del 3’41 spiccato da Guy Martin in Superbike. Il pilota Relentless Suzuki resta comunque in seconda posizione tra le Stock lasciandosi alle spalle William Dunlop con la Honda del Wilson Craig Racing: come dimostrato quest’anno al via della seconda gara della Supersport al TT, in condizioni di scarsa aderenza i fratelli Dunlop hanno un altro passo… A seguire in classifica Bruce Anstey, quarto con la Honda Padgett’s a precedere la BMW di Michael Pearson, Gary Johnson, Ian Lougher con Cameron Donald 8°. Tra i “big” Keith Amor è 10° (con la propria Fireblade iscritta da KBMG Racing), Conor Cummins 12° su Kawasaki McAdoo davanti a John McGuinness schierato così come in Supersport dal team Padgett’s.

Ulster Grand Prix 2011
Lisburn City Council Superstock, Classifica Qualifiche

01- Michael Dunlop – Street Sweep Racing – Kawasaki ZX-10R – 3’40.435 (120.870 mph)
02- Guy Martin – Relentless Suzuki by TAS – Suzuki GSX-R 1000 – + 1.623 (119.986 mph)
03- William Dunlop – Wilson Craig Racing – Honda CBR 1000RR – + 2.836 (119.335 mph)
04- Bruce Anstey – Padgett’s Motorcycles – Honda CBR 1000RR – + 3.326 (119.073 mph)
05- Michael Pearson – D & G W Racing – BMW S1000RR – + 3.535 (118.962 mph)
06- Gary Johnson – East Coast Racing – Honda CBR 1000RR – + 4.864 (118.260 mph)
07- Ian Lougher – Blackhorse Kawasaki Motors UK – Kawasaki ZX-10R – + 5.138 (118.117 mph)
08- Cameron Donald – Wilson Craig Racing – Honda CBR 1000RR – + 6.459 (117.429 mph)
09- Stephen Thompson – T & R Motorsport – BMW S1000RR – + 6.618 (117.347 mph)
10- Keith Amor – KBMG Racing – Honda CBR 1000RR – + 6.625 (117.343 mph)
11- John Burrows – Cookstown BE Racing – Kawasaki ZX-10R – + 7.280 (117.006 mph)
12- Conor Cummins – McAdoo Kawasaki Racing – Kawasaki ZX-10R – + 8.097 (116.587 mph)
13- John McGuinness – Padgetts Motorcycles – Honda CBR 1000RR – + 8.466 (116.399 mph)
14- Adrian Archibald – AMA Racing – BMW S1000RR – + 10.381 (115.434 mph)
15- David Johnson – Sondel Racing Kawasaki UK – Kawasaki ZX-10R – + 10.585 (115.332 mph)
16- Denver Robb – D.R. Racing – Suzuki GSX-R 1000 – + 12.890 (114.192 mph)
17- Paul Shoesmith – Ice Valley BMW Motorrad – BMW S1000RR – + 13.043 (114.118 mph)
18- James McBride – Speedycom/Pazzo Racing – Kawasaki ZX-10R – + 13.799 (113.749 mph)
19- Derek Sheils – Amigos Racing – Honda CBR 1000RR – + 14.395 (113.461 mph)
20- Dan Kneen – Marks Bloom Racing – Kawasaki ZX-10R – + 14.791 (113.270 mph)

In gara all’Ulster Grand Prix non mancano le “SuperTwins” con una prima sorpresa nella classifica combinata delle qualifiche ufficiali. Al comando non c’è Ryan Farquhar, abituato con la propria Kawasaki ER6 a dominare nel panorama delle Road Races, bensì Wayne Hamilton, abile a spiccare un best time di 4’01″708 a 110 mph di media. Nelle posizioni che contano non mancano John Burrows, terzo, e Adrian Archibald, quarto con la seconda Kawasaki ER6 preparata dal team KMR Kawasaki di Ryan Farquhar. Prima Suzuki SV650 in griglia è Michael Sweeney, quinto.

Ulster Grand Prix 2011
Maxwell Freight Services SuperTwins, Classifica Qualifiche

01- Wayne Hamilton – Emerald Road Racing – Kawasaki 650 – 4’01.708 (110.232 mph)
02- Ryan Farquhar – KMR Kawasaki – Kawasaki 650 – + 4.298 (108.306 mph)
03- John Burrows – KBM Racing – Kawasaki 650 – + 10.358 (105.702 mph)
04- Adrian Archibald – KMR Kawasaki – Kawasaki 650 – + 13.303 (104.482 mph)
05- Michael Sweeney – Sweetman/Kiely – Suzuki 650 – + 16.743 (103.091 mph)
06- James McCann – P.K. Racing – Yamaha 400 – + 20.507 (101.611 mph)
07- Ronnie Scott – Ronnie Scott Racing – Suzuki 650 – + 28.001 (98.788 mph)
08- Johnny Quinn – Johnny Quinn Racing – Suzuki 650 – + 28.913 (98.455 mph)
09- Joe Phillips – Joe Phillips Racing – Yamasaki 650 – + 29.275 (98.323 mph)
10- Mark Shields – Mark Shields Racing – Suzuki 650 – + 30.067 (98.037 mph)
11- Stephen McIlvenna – Stephen McIlvenna Racing – Suzuki 650 – + 31.282 (97.600 mph)
12- Reuben McPhee – Northwest Gas – Suzuki 650 – + 32.411 (97.199 mph)
13- Davie Black – Davie Black Racing – Suzuki 650 – + 34.565 (96.441 mph)
14- Alan Connor – Connor Racing – Suzuki 650 – + 35.591 (96.084 mph)
15- Matt Cole – Matt Cole Racing – Suzuki 650 – + 38.514 (95.082 mph)
16- Martin Lyons – Lyons Racing – Suzuki 650 – + 47.028 (92.278 mph)
17- Derek Costello – Derek Costello Racing – Kawasaki 650 – + 48.323 (91.866 mph)
18- Lee Hill – JHS/NH trade Frames – Suzuki 650 – + 48.547 (91.795 mph)
19- Brian Appleton – Brian Appleton Racing – Suzuki 650 – + 52.786 (90.474 mph)
20- Anthony Ambler – Anthony Ambler Racing – Suzuki 650 – + 52.851 (90.454 mph)

Per concludere tra le 250cc, “superstite” a Dundrod dopo la cancellazione delle gare al Tourist Trophy e North West 200, Ian Lougher si conferma tra gli specialisti del “2 tempi” spiccando il miglior tempo in sella alla propria Honda RS250 in 4’01″544. Nel frattempo Lougher, che ha staccato di ben 9 secondi Seamus Elliott ed il rientrante Olie Linsdell (mancata dal brutto infortunio rimediato al Manx Grand Prix 2010), ha conquistato la vittoria tra le 125cc diventando con 19 successi il secondo pilota più vittorioso di sempre all’Ulster Grand Prix alle spalle soltanto di una leggenda come Joey Dunlop. Avrà modo di arricchire questo bottino sabato con la prima gara in programma riservata proprio alla classe 250cc con le strade chiuse a Dundrod a partire dalle 9:30 locali.

Ulster Grand Prix 2011
Wash ‘n’ Dash 250cc, Classifica Qualifiche

01- Ian Lougher – Motorcycle Competition Service – Honda RS250 – 4’01.544 (110.307 mph)
02- Seamus Elliott – Logan Racing – Honda RS250 – + 9.579 (106.099 mph)
03- Olie Linsdell – D & G W Racing – Honda RS250 – + 9.976 (105.932 mph)
04- Paul Robinson – D & G W Racing – Honda RS250 – + 12.477 (104.889 mph)
05- Denver Robb – D & G W Racing – Honda RS250 – + 14.617 (104.013 mph)
06- Lee Vernon – Lee Vernon Racing – Honda RS250 – + 20.373 (101.727 mph)
07- Jamie Coward – Jamie Coward Racing – Honda RS250 – + 21.287 (101.373 mph)
08- Paul Owen – mugs4u.com – Honda RS250 – + 21.826 (101.166 mph)
09- Davy Morgan – DM71 Supporters Club – Honda RS250 – + 23.554 (100.506 mph)
10- Ian Morrell – Ian Morrell Racing – Honda RS250 – + 23.826 (100.403 mph)
11- Tuukka Korhoen – Tuukka Korhoen Racing – Honda RS250 – + 25.486 (99.779 mph)
12- Kevin Strowger – Mistral Racing Ltd. – Honda RS250 – + 33.865 (96.743 mph)
13- Robert McCrum – Johnston Racing – Honda RS250 – + 35.993 (96.001 mph)
14- Peter Wakefield – PW Racing – Honda RS250 – + 42.291 (93.871 mph)
15- Colin Wilcock – Colin Wilcock Racing – Yamaha TZ 250 – + 45.242 (92.905 mph)
16- Mark Waddell – Mark Waddell Racing – Honda RS250 – + 45.990 (92.664 mph)