BSB Thruxton Qualifiche: Jakub Smrz porta la Ducati in pole

La prima pole position Ducati nel British Superbike da quattro anni a questa parte, la prima in assoluto per la 1199 Panigale nella categoria. Al Thruxton Motorsport Centre, velocissimo tracciato d’Oltremanica teatro del sesto appuntamento stagionale del più competitivo campionato nazionale Superbike del pianeta, Jakub Smrz in sella alla Ducati 1199 Panigale R preparata dal Millsport Racing ha sorpreso tutti nel decisivo “Q3” delle qualifiche ufficiali ad eliminazione del sabato conquistando la personale prima pole position in carriera tagliando un traguardo storico per il progetto di Ducati UK nel BSB. In piena top-10 per tutto l’arco di un weekend ‘tormentato’ dalla pioggia, con condizioni climatiche ottimali nei conclusivi 8 minuti di ‘Q3’ il forte pilota della Repubblica Ceca ha dato prova del proprio valore riuscendo, a poco più di 3 minuti dall’esposizione della bandiera a scacchi, a fermare i cronometri su un significativo 1’15″281, riferimento inavvicinabile per tanti attesi protagonisti della categoria.

Alla seconda stagione completa nella serie dopo l’esordio ad Assen nel 2012 con Splitlath Redmond Aprilia ed un positivo 2013 in Padgett’s Honda, tornato in sella ad una bicilindrica ‘Kuba’ è tornato assoluto protagonista: prima fila a Snetterton (vanificata da un incidente al via di Gara 1 causato dalla wild card Julien Da Costa), pole a Thruxton, sulla carta uno dei tracciati più ‘sfavorevoli’ alle peculiarità della 1199 Panigale. La Ducati torna così davanti a tutti in un turno di qualifiche del BSB a quasi 4 anni di distanza dalla pole conseguita il 7 agosto 2010 a Brands Hatch GP da Michael Rutter (all’epoca in sella ad una Ducati 1098R schierata da Riders Motorcycles), con la possibilità domani nelle due gare in programma alle 13:30 e 16:30 locali di conquistare punti preziosi per un possibile ricongiungimento in zona ‘top-six’ utile per l’approdo allo ‘Showdown’, play-off dei tre conclusivi eventi del calendario che eleggeranno il Campione 2013.

Smrz non avrà vita facile, a maggior ragione pensando a chi lo affiancherà in prima fila: un Joshua Brookes (Milwaukee Yamaha) chiamato al riscatto dopo una serie di battute d’arresto, ma anche un Dan Linfoot in gran spolvero su Quattro Plant Kawasaki, terzo conquistando un posto in prima fila a scapito del capoclassifica di campionato Shane Byrne (4°) ed un ritrovato Michael Rutter, ottimo quinto con la BMW S1000RR preparata dal Team IWR e vestita con i colori Bathams. Accanto a ‘The Blade’ prenderà il via di Gara 1 dalla sesta casella Tommy Bridewell mentre John Hopkins, a sorpresa in 1’15″507 il più veloce nel “Q2”, settimo ad aprire la terza fila con accanto Peter Hickman, Chris Walker e Jon Kirkham a completare il novero dei piloti qualificatisi per il “Q3”.

Ha mancato questo traguardo per l’inezia di 9 millesimi (!) a vantaggio di Bridewell il tri-Campione BSB Ryuichi Kiyonari, costretto a prender il via dall’undicesima casella a precedere Richard Cooper, apparentemente fuori gioco per una caduta (insieme a Patric Muff) in pieno “Q2” con sospetto infortunio ad un braccio. Questo incidente ha comportato l’esposizione della bandiera rossa che ha stravolto un pò i piani dei ‘big’ a cominciare dallo stesso ‘King Kiyo’, così come per Josh Waters, sedicesimo con la seconda TAS Suzuki dopo la vittoria di Gara 2 a Brands Hatch ed il miglior crono siglato nella mattinata nel corso delle FP3 bagnate dalla pioggia.

Prenderà il via invece dalla 27esima casella Christophe Ponsson, all’esordio nel British Superbike con una Bimota BB3 schierata dall’Alstare Junior Team ed atteso al via anche dei prossimi due eventi del calendario 2014.

MCE Insurance British Superbike Championship 2014
Thruxton Motorsport Centre, Classifica Qualifiche (Q3)

01- Jakub Smrz – Millsport Ducati – Ducati 1199 Panigale R – 1’15.281
02- Joshua Brookes – Milwaukee Yamaha – Yamaha YZF R1 – + 0.116
03- Dan Linfoot – Quattro Plant Kawasaki – Kawasaki ZX-10R – + 0.342
04- Shane Byrne – Rapid Solicitors Kawasaki – Kawasaki ZX-10R – + 0.345
05- Michael Rutter – Bathams Prize Winning Ales – BMW S1000RR – + 0.375
06- Tommy Bridewell – Milwaukee Yamaha – Yamaha YZF R1 – + 0.662
07- John Hopkins – Tyco Suzuki by TAS – Suzuki GSX-R 1000 – + 0.688
08- Peter Hickman – RAF Reserves Honda – Honda CBR 1000RR – + 0.743
09- Chris Walker – Lloyds British GBmoto Kawasaki – Kawasaki ZX-10R – + 0.790
10- Jon Kirkham – Halsall Bike Gear – Kawasaki ZX-10R – + 1.489

La Griglia di Partenza per Gara 1

01- Jakub Smrz – Millsport Ducati – Ducati 1199 Panigale R
02- Joshua Brookes – Milwaukee Yamaha – Yamaha YZF R1
03- Dan Linfoot – Quattro Plant Kawasaki – Kawasaki ZX-10R
04- Shane Byrne – Rapid Solicitors Kawasaki – Kawasaki ZX-10R
05- Michael Rutter – Bathams Prize Winning Ales – BMW S1000RR
06- Tommy Bridewell – Milwaukee Yamaha – Yamaha YZF R1
07- John Hopkins – Tyco Suzuki by TAS – Suzuki GSX-R 1000
08- Peter Hickman – RAF Reserves Honda – Honda CBR 1000RR
09- Chris Walker – Lloyds British GBmoto Kawasaki – Kawasaki ZX-10R
10- Jon Kirkham – Halsall Bike Gear – Kawasaki ZX-10R
11- Ryuichi Kiyonari – Buildbase BMW Motorrad – BMW S1000RR
12- Richard Cooper – Anvil Hire TAG Racing – Kawasaki ZX-10R
13- Lee Jackson – Buildbase BMW Motorrad – BMW S1000RR
14- Keith Farmer – PR Racing Kawasaki – Kawasaki ZX-10R
15- Patric Muff – Bathams Prize Winning Ales – BMW S1000RR
16- Josh Waters – Tyco Suzuki by TAS – Suzuki GSX-R 1000
17- Barry Burrell – Team WD40 – Kawasaki ZX-10R
18- Martin Jessopp – RidersMotorcycles.com BMW – BMW S1000RR
19- Stuart Easton – Rapid Solicitors Kawasaki – Kawasaki ZX-10R
20- Ian Hutchinson – FFX Yamaha – Yamaha YZF R1
21- Howie Mainwaring – Quattro Plant Kawasaki – Kawasaki ZX-10R
22- Aaron Zanotti – GGH/STEL Suzuki – Suzuki GSX-R 1000
23- John Ingram – Morello Racing – Kawasaki ZX-10R
24- Ben Wilson – Gearlink Kawasaki – Kawasaki ZX-10R
25- Jenny Tinmouth – Two Wheel Racing – Honda CBR 1000RR
26- Shaun Winfield – Anvil Hire TAG Racing – Kawasaki ZX-10R
27- Christophe Ponsson – Alstare Junior Team – Bimota BB3
28- Rhalf Lo Turco – SBKcity Racing – Kawasaki ZX-10R