BSB Brands Hatch Gara 2: Josh Waters trionfa nel caos

Il "caos" di Gara 2 a Brands Hatch ha rivoluzionato i valori in campo del British Superbike. Nell'ambito del "Big Brands Bash", tradizionale appuntamento estivo del più competitivo campionato nazionale Superbike del pianeta sul tracciato "Grand Prix" di Brands Hatch, si aggiudica la prima vittoria in carriera nella categoria in un podio completamente inedito formato anche da Richard Cooper e Keith Farmer, con quest'ordine alle spalle dell'imprendibile portacolori del team Tyco Suzuki by TAS. Dopo due interruzioni con bandiera rossa (ed altrettanti ingressi della Safety Car) e tre partenze, al via di "Gara 2.3" il forte pilota australiano ha fatto valere la propria sensibilità di guida domando al meglio la Suzuki GSX-R 1000 #12 nelle condizioni di scarsa aderenza. Due volte Campione Australian Superbike (2009 e 2012 con il Team Suzuki Australia), con Yoshimura Suzuki sul podio alla 8 ore di Suzuka 2012 ed occasionalmente impegnato nel Mondiale Superbike da wild card nel 2011, l'originario dello stato di Victoria ha fatto letteralmente la differenza su pista bagnata conquistando una vittoria insperata che riporta in auge il team TAS Suzuki di Hector e Philip Neill, un bel modo di presentarsi tra pochi giorni a Suzuka dove, accanto a Takuya Tsuda e Randy De Puniet, cercherà di portare il team Yoshimura in trionfo nel 60° anniversario dalla propria fondazione. Alla seconda stagione nel BSB dopo un 2013 da dimenticare (appiedato a campionato in corso dal team Milwaukee Yamaha per poi disputare gli ultimi round con Halsall Racing Kawasaki), Waters conferma l'eccezionale feeling con la "Gixxer" con questa splendida vittoria da assoluto ed indiscusso dominatore, distanziando al traguardo l'ex tester BMW Motorrad Motorsport e Campione British Superstock 1000 Richard Cooper (secondo con la Kawasaki Ninja ZX-10R del TAG Racing) ed il giovane Keith Farmer, terzo con la PR Racing Kawasaki a completare una top-3 inedita per la serie promossa da MotorSportVision Racing. Come si può notare dall'ordine d'arrivo, tanti attesi protagonisti sono scomparsi nel "caos" di un'interminabile Gara 2 contraddistinta da due bandiere rosse: la prima per il rovinoso highside alla "Westfield Bank" di James Ellison (in quel momento leader della corsa) e conseguente comparsa delle prime gocce dal cielo, la seconda al successivo "Quick Restart" per il definitivo avvento della pioggia. Complici le mutevoli condizioni climatiche, alla terza ripartenza di una "Wet Race" ben presto Waters ha preso il comando delle operazioni, favorito dai problemi incontrati dai "big" del BSB: Shane Byrne si è accontentato del quinto posto preceduto da Tommy Bridewell (ma pur sempre leader della "Main Season" con addirittura 92 punti di margine su Brookes, 97 su Ellison), Chris Walker complice un'escursione fuori pista (emulato da Joshua Brookes) alla "Surtees" ha concluso nono, costretto invece al ritiro il vincitore di Gara 1 Ryuichi Kiyonari per un problema tecnico alla BMW S1000RR preparata dal team Hawk/Buildbase. Con questi verdetti l'appuntamento è ora fissato tra due settimane sul velocissimo tracciato di Thruxton, con la consueta premessa: nel British Superbike tutto, ma proprio tutto, può davvero succedere... Grazie al giro più veloce conseguito in 1'26"751 Shane Byrne scatta dalla pole affiancato in prima fila dal vincitore di Gara 1 Ryuichi Kiyonari e James Ellison, apre la seconda Jakub Smrz con la Ducati 1199 Panigale R del Millsport Racing affiancato da Chris Walker e Dan Linfoot, soltanto in terza (ottava casella) Joshua Brookes, non prende il via invece Barry Burrell in seguito alla rovinosa caduta nella prima manche. Nuvoloni minacciosi sovrastano il tracciato 'Grand Prix' di Brands Hatch, ma avviene regolarmente la procedura di accensione e spegnimento del semaforo con Shane Byrne autore dell'holeshot alla staccata della "Paddock Hill Bend" su Ellison, Kiyonari e Walker, ma subito alla successiva "Druids" l'alfiere GBmoto Racing attacca-e-passa 'Shakey' per la leadership. Non vi sono ulteriori stravolgimenti della classifica al termine del primo dei 20 giri previsti con Ellison a condurre su Byrne, Kiyonari, Walker, Linfoot, Easton, Smrz, a seguire completano la top-10 le R1 di Milwaukee Yamaha condotte da Joshua Brookes e Tommy Bridewell a precedere John Hopkins, 11°. Giunti al secondo giro si registra un clamoroso colpo di scena che caratterizzerà la contesa: all'uscita della "Westfield Bend" in prossimità della celebre "Dingle Dell" James Ellison, nel tentativo di scappar via nei confronti di Byrne, mette una ruota sull'erba e viene proiettato in aria con un violentissimo highside, evitato di un soffio proprio dal recordmand del British Superbike. La corsa viene così dapprima neutralizzata con l'ingresso della Nissan GT-R Safety Car, successivamente sospesa con l'esposizione della bandiera rossa per favorire i soccorsi ad un dolorante James Ellison. Si ripartirà così rispettando la nuova precedura "Quick Restart" con 18 giri da completare e la griglia di partenza originale con Byrne, Kiyonari e Smrz in prima fila, ma senza ovviamente il vice-Campione 2009. Alla ripresa delle ostilità 'Shakey' non si fa sorprendere alla "Paddock Hill Bend", risponde ad un tentativo di sorpasso di Kiyonari alla "Druids", ma da questo momento in avanti è il caos totale: proprio alla "Westfield Bend" Howie Mainwaring vola a terra per un problema tecnico (olio finito nella ruota posteriore) alla Kawasaki Ninja ZX-10R #43 preparata dal team Quattro Plant, entra nuovamente la Safety Car, ma alla successiva ripartenza nel corso del quarto giro viene esposta la bandiera rossa per l'avvento della pioggia. Corsa doverosamente interrotta, (secondo) restart di questa "Wet Race" previsto alle 17:30 locali con 15 giri da completare e la griglia di partenza determinata in base alle posizioni del secondo giro di "Gara 2.2" con Byrne in pole affiancato in prima fila da Kiyonari e Walker, in seconda Easton, Linfoot e Brookes, a seguire Bridewell, Cooper, Smrz e John Hopkins a completare la top-10. All'ennesimo spegnimento del semaforo di giornata il capoclassifica di campionato si fa trovar pronto, leader alla staccata della "Paddock Hill Bend" su Kiyonari, Easton, Walker e Hopkins già in quinta piazza, tutti comprensibilmente attendisti cercando di non correr rischi inutili eccezion fatta per due "outsider": Cooper è addirittura terzo assoluto alle spalle di Byrne e Kiyonari alla conclusione del primo giro, in quarta piazza si intravede Waters. Vi sono così due "specialisti" delle condizioni di scarsa aderenza a confronto dei duellanti per la vittoria di Gara 1: al secondo giro "King Kiyo" decide così di rompere gli indugi su Byrne per la leadership, a ruota figurano ora Cooper, Walker e Waters, ma a stretto contatto non mancano Bridewell, Linfoot e Brookes mentre Hutchinson è autore di un'escursione nelle vie di fuga della "Graham Hill Bend". Proprio in questo punto, nel corso del terzo passaggio, l'ex Campione britannico Superstock 1000 Richard Cooper sferra l'attacco per la seconda posizione su Byrne trovandosi in piena "Dingle Dell" nelle condizioni di sfilare persino Kiyonari per la prima posizione. Incredibile situazione sul tracciato di Kent con l'ex tester BMW Motorrad Motorsport a condurre, Waters che in un lampo passa in seconda posizione e, alla solita "Surtees", passa persino l'alfiere TAG Racing per il comando. Le posizioni cambiano di continuo, al quinto giro come detto è Waters a condurre su Cooper, ora Walker, Byrne, Farmer (!), Linfoot e le Milwaukee Yamaha di Bridewell e Brookes, scivola addirittura in nona piazza Kiyonari apparentemente in difficoltà. Tutt'altra vita per Keith Farmer, addirittura nelle condizioni di sopravanzare Byrne per la quarta piazza, il tutto mentre il duello per la seconda posizione tra Cooper e Walker permette a Waters di scappar via e guadagnare 1"7 in soltanto 1 giro. L'australiano del team TAS Suzuki ha tutto un altro passo ed in poco tempo costruisce e consolida un vantaggio di oltre 3" nei confronti di Farmer, Cooper, Byrne e Bridewell in rimonta, non Chris Walker finito fuori pista alla "Surtees" (ripartirà, ma soltanto in decima posizione) e Ryuichi Kiyonari, costretto al ritiro per un problema tecnico (l'ennesimo) alla propria BMW S1000RR. La corsa perde uno dei legittimi pretendenti alla vittoria, fuori gioco e presto affiancato nella sventura da Jakub Smrz, a terra in piena "Surtees" al nono giro, stesso punto dove Brookes commetterà un errore nel tentativo di recuperare sul poker a confronto per la seconda piazza. Si va verso l'epilogo di questa 'pazza' Gara 2 senza ulteriori stravolgimenti di classifica: Josh Waters conquista la prima vittoria in carriera nel British Superbike (la prima stagionale per il team TAS Suzuki), concludono per la prima volta in carriera a podio Richard Cooper e Keith Farmer con Tommy Bridewell quarto a precedere Shane Byrne, sempre più leader della 'Main Season'. 01- Josh Waters - Tyco Suzuki by TAS - Suzuki GSX-R 1000 - 15 giri in 24'55.675 02- Richard Cooper - Anvil Hire TAG Racing - Kawasaki ZX-10R - + 4.627 03- Keith Farmer - PR Racing Kawasaki - Kawasaki ZX-10R - + 6.082 04- Tommy Bridewell - Milwaukee Yamaha - Yamaha YZF R1 - + 7.253 05- Shane Byrne - Rapid Solicitors Kawasaki - Kawasaki ZX-10R - + 8.247 06- Jon Kirkham - Halsall Bike Gear - Kawasaki ZX-10R - + 14.095 07- Dan Linfoot - Quattro Plant Kawasaki - Kawasaki ZX-10R - + 16.720 08- Joshua Brookes - Milwaukee Yamaha - Yamaha YZF R1 - + 19.427 09- Chris Walker - Lloyds British GBmoto Racing - Kawasaki ZX-10R - + 24.495 10- John Hopkins - Tyco Suzuki by TAS - Suzuki GSX-R 1000 - + 37.219 11- Gary Mason - Anvil Hire TAG Racing - Kawasaki ZX-10R - + 41.229 12- John Ingram - Morello Racing - Kawasaki ZX-10R - + 48.075 13- Peter Hickman - RAF Reserves Honda - Honda CBR 1000RR - + 49.341 14- Stuart Easton - Rapid Solicitors Kawasaki - Kawasaki ZX-10R - + 53.073 15- Ben Wilson - Gearlink Kawasaki - Kawasaki ZX-10R - + 53.706 16- Ian Hutchinson - FFX Yamaha - Yamaha YZF R1 - + 53.896 17- Aaron Zanotti - GGH/STEL Suzuki - Suzuki GSX-R 1000 - + 1'01.656 18- Lee Jackson - Buildbase BMW Motorrad - BMW S1000RR - + 1'08.609 19- Martin Jessopp - RidersMotorcycles.com BMW - BMW S1000RR - + 1'08.794 20- Rhalf Lo Turco - SBKcity Racing - Kawasaki ZX-10R - a 1 giro