Daytona 200 mito del passato, Josh Herrin super favorito

Una gara col profumo di leggenda. La Daytona 200 è una delle gare motociclistiche più iconiche al mondo. L'edizione 2025 si correrà sabato 8 marzo, con partenza canonica alle 13:10 locali, le 19:10 in Italia. I giri da percorrere sono 57. L'evento chiude la Bike Week, una delle manifestazioni motociclistiche più attese negli Stati Uniti.

La sua storia affonda le radici nella storia. La prima edizione si corse nel 1937 su un tracciato sabbioso che alternava un tratto di spiaggia all'asfalto della strada costiera, creando una sfida unica per i piloti. Il primo vincitore della gara fu Ed Kretz, che si impose in sella a una Indian Scout. Nel corso degli anni, la Daytona 200 si è evoluta fino a disputarsi, dal1957, sul celebre Daytona International Speedway, trasformandosi in una delle corse più prestigiose nel panorama delle due ruote. Tra i vincitori storici figurano leggende come Giacomo Agostini, Kenny Roberts, Wayne Rainey, Nicky Hayden e Scott Russell.

In anni recenti la 200 miglia ha perso gran parte del proprio fascino. Infatti non è più una sfida top class, in quanto le Superbike di questa epoca sono considerate troppo potenti e veloci per il triovale della Florida. Sulle curve sopraelevate, che si percorrono in pieno, le gomme raggiungevano temperature altissime, arrivando al limite del cedimento. Così, per motivi di sicurezza, anni fa si è deciso di correre la gara più importante d'America con le Supersport. Una retrocessione che ovviamente ha pesato molto sull'attrazione globale che questo evento riscuoteva. La battaglia comunque sarà bollente perchè il MotoAmerica ha adottato cinque anni il regolamento "Supersport Next Generation", con una varietà di moto in gara. Spiccano la Ducati Panigale V2, la Suzuki GSX-R750, la Kawasaki ZX-6R, la Triumph Street Triple 765 RS e la Yamaha YZF-R6.

Josh Herrin, in sella alla Ducati Warhorse HSBK Racing, arriva a Daytona con la fiducia di chi ha già conquistato tre volte la vittoria nella celebre 200 miglia. Non è ancora "Mr. Daytona", ma con un quarto successo si avvicinerebbe ulteriormente al record di Scott Russell e Miguel Duhamel, entrambi a quota cinque vittorie. La Daytona 200 è una gara impegnativa, dove velocità, strategia e un team impeccabile ai box fanno la differenza. Herrin, con la sua esperienza e il supporto della squadra, punta a scrivere un altro capitolo nella storia della competizione. Tra i rivali più accreditati figura Danny Eslick, quattro volte vincitore della 200 Miglia. Da tenere d'occhio anche il britannico Peter Hickman, primatista assoluto dell'Isola di Man, e Michael Dunlop, leggendario vincitore di 29 TT. Entrambi cercheranno di lasciare il segno nella loro seconda partecipazione a Daytona.

Lo scorso anno la gara è stata decisa ai box, con Herrin che ha approfittato di un pit stop impeccabile per prendere il largo. Richie Escalante, uno dei favoriti, è stato invece penalizzato da un rifornimento problematico che gli ha negato la possibilità di lottare per la vittoria. Il messicano tornerà in pista determinato a riscattarsi. La griglia del 2025 sarà più internazionale che mai. Ci saranno piloti provenienti da sei nazioni diverse e ben cinque case motociclistiche rappresentate. Suzuki guiderà la lista delle moto iscritte con 11 GSX-R750, seguita da Ducati con sette e Yamaha, Triumph e Kawasaki con sei ciascuna.

Nel contesto della MotoAmerica, l'attenzione sarà rivolta anche al Mission King Of The Baggers. Il campionato vedrà il ritorno del campione in carica Troy Herfoss e l’ingresso di due piloti europei di spicco: il francese Loris Baz e il britannico Bradley Smith. Il campionato Super Hooligan, invece, vedrà ben 49 iscritti su moto di nove marchi differenti, con il campione in carica Cory West pronto a difendere il titolo.

Foto: Brian J. Nelson