8h Suzuka Prove Libere 1: Yamaha Factory al comando

Alle 13:30 in punto l'accensione del semaforo verde in fondo alla pit-lane ha sancito l'inizio ufficiale della 39esima edizione della 8 ore di Suzuka. Complessivamente 68 squadre hanno regolarmente preso parte all'inaugurale sessione di prove libere con 60 minuti di attività vissuti all'insegna di elevate temperature (oltre 30° percepiti) e, secondo consuetudine, con tutti i top team scesi in pista già in 'configurazione-gara' (a serbatoio pieno), alternando per 2/3 uscite ciascuno dei piloti per ogni equipaggio in sella. Aspettando gli esiti delle seconde libere in programma a partire dalle 15:40 locali, chi svetta provvisoriamente al comando della graduatoria dei tempi sono i detentori del trofeo di Yamaha Factory Racing Team con il trio formato da Katsuyuki Nakasuga, Pol Espargaro e Alex Lowes in 2'08"690, insieme ad HARC-PRO Honda (2'08"829) gli unici a scendere sotto il muro del 2'09" negli 8 minuti conclusivi conseguenti all'esposizione della bandiera rossa per la caduta alle celebri 'S' di Ratthapong Wilairot (al centro medico, ma è cosciente).

La sessione è iniziata subito con tutti i top team a stretto contatto viaggiando sul 2'09" basso: i primi a riuscirci sono stati i 2° classificati dell'edizione 2015 di F.C.C. TSR Honda (squadrone in trionfo nel 2006, 2011 e 2012) con Kazuma Watanabe in 2'09"135, lasciando Nakasuga (Yamaha Factory) in 2'09"267 a precedere Yoshimura Suzuki (con Takuya Tsuda in 2'09.779) e HARC-PRO Honda (2'09"781 a firma Takumi Takahashi). Nonostante diverse cadute con sfortunate protagoniste la Kawasaki #01 del TrickStar Racing, la BMW #9 del Team Motorrad Rennsport (con Toshitane Soma ad aver 'battezzato' la velocissima 130R), la sessione non aveva visto alcuna particolare problematica fino ad un doppio-volo alla Gyaku Bank Curve, l'ultima sequenza della "esse" di Suzuka: dapprima la Yamaha R1 dell'AKENO Speed (che può annoverare in equipaggio Anthony West), pochi istanti più tardi la Fireblade #22 dell'Honda Team Asia in quel momento condotta da Ratthapong Wilariot, fratello di Ratthapark (il quale corre con la Honda #104 del TOHO Racing) e con qualche apparizione mondiale tra Moto2 e Supersport. Questa caduta ha comportato l'esposizione della bandiera rossa a 8'51" esatti dal termine per soccorrere il pilota thailandese, trasportato in barella al centro medico: è cosciente, parla, ma ulteriori esami da qui a breve chiariranno se ha subito o meno fratture.

Soccorso Wilairot, pochi minuti più tardi si è tornati in pista con un avvincente confronto al vertice: HARC-PRO Honda ha messo subito in chiaro l'ottimo livello di forma con un brillante 2'08"829 quasi ripetuto da lì a poco in 2'08"960, ritoccato tuttavia proprio allo scadere dalla R1 #21 Factory di 139 millesimi con un ultimo giro veloce in 2'08"690 con Nakasuga e Lowes entrambi a dir poco competitivi. L'equipaggio di Yamaha Factory Racing Team comanda così le prime libere della 8 ore con una manciata di millesimi sulle Honda di HARC-PRO (con Takumi Takahashi, Michael van der Mark e Nicky Hayden, 2'08"829) e F.C.C. TSR Honda, aspettando Dominique Aegerter (in arrivo dalla due-giorni di test della Moto2 al Red Bull Ring di Spielberg) in 2'09"135 ed a lungo in cima alla graduatoria con Kazuma Watanabe. Su questi livelli anche la Kawasaki ufficiale del Team Green (il leggendario Akira Yanagawa, Kazuki Watanabe e Leon Haslam) che stacca il 5° crono in 2'09"419 a precedere Yoshimura Suzuki (Takuya Tsuda affiancato da Joshua Brookes e Noriyuki Haga) in 2'09"779 e la GSX-R 1000 del Team Kagayama in 2'10"469, primi dei gommati Dunlop con un Ryuichi Kiyonari (4 vittorie all'attivo alla 8 ore) in gran spolvero.

Nella top-10 si è intravisto anche il pluri-decorato Honda Suzuka Racing Team (7°), la Fireblade preparata da Moriwaki e schierata dal TOHO Racing (8° con il titolare Tatsuya Yamaguchi più Gino Rea e Ratthapark Wilairot) e le due squadre 'regine' del Mondiale Endurance: 9° assoluta GMT94 Yamaha con il nostro Niccolò Canepa in equipaggio con David Checa e Lucas Mahias (trio artefice della spettacolare vittoria alla 12 ore di Portimao), di un soffio davanti alla Suzuki S.E.R.T. migliore tra le squadre "europee" nel precedente biennio (4° tanto nel 2014 quanto nel 2015). Per quanto concerne gli altri nostri portabandiera, la Kawasaki #8 del Bolliger Team Switzerland è 36° con Gianluca Vizziello al debutto a Suzuka, 51° la Aprilia RSV4 del Team Sugai Racing Japan con Daniele Veghini, 60° la Kawasaki #46 del Flembbo Leader Team con il coriaceo Emiliano Bellucci al terzo gettone di presenza alla 8 ore. Alle 15:40 locali la seconda sessione di prove libere.

Coca-Cola Zero Suzuka 8 hours 2016
Classifica Prove Libere 1

01- Yamaha Factory Racing Team (Yamaha) - Nakasuga/Espargaro/Lowes - 2'08.690
02- MuSASHi RT HARC-PRO (Honda) - Takahashi/van der Mark/Hayden - + 0.139
03- F.C.C. TSR Honda (Honda) - Watanabe/Aegerter/Jacobsen - + 0.445
04- Team Green (Kawasaki) - Yanagawa/Watanabe/Haslam - + 0.729
05- Yoshimura Suzuki Shell Advance (Suzuki) - Tsuda/Brookes/Haga - + 1.089
06- Team Kagayama (Suzuki) - Kagayama/Kiyonari/Uramoto - + 1.779
07- Honda Suzuka Racing Team (Honda) - Hiura/Yasuda/Kamei - + 2.420
08- TOHO Racing (Honda) - Yamaguchi/Rea/Wilairot - + 2.486
09- GMT94 Yamaha (Yamaha) - Checa/Canepa/Mahias - + 2.490
10- Suzuki S.E.R.T. (Suzuki) - Philippe/Delhalle/Masson - + 2.605
11- TeamJP DogFightRacing Australia (Yamaha) - Aitchison/Turner/Kimura - + 2.644
12- SatuHATI Honda Team Asia (Honda) - Pratama/Wilairot/Zaidi - + 2.761
13- YART Yamaha Official EWC (Yamaha) - Parkes/Nozane/Fujita - + 2.947
14- MotoMap Supply (Suzuki) - Konno/Waters/Aoki - + 3.202
15- Rosetta Motorrad39 (BMW) - Sakai/Foray/Pesek - + 3.204
16- AKENO Speed WJR (Yamaha) - Inagaki/Okuno/West - + 4.105
17- au&Teluru Kohara RT (Honda) - Akiyoshi/Cudlin/Okubo - + 4.153
18- Team Frontier (Honda) - Tokudome/Koyama - + 4.527
19- EVA RT Test-Type TrickStar (Kawasaki) - Deguchi/Izutsu/Nigon + 4.564
20- Honda Endurance Racing (Honda) - Da Costa/Gimbert/Foray - + 4.674
21- Mistresa with ATS (Honda) - Nakatsuhara/Kobayashi/Sekiguchi - + 4.689
22- TTS & Teluru Kohara (Honda) - Nakamura/Atsumi + 4.695
23- Team MASSA-R (Yamaha) - Komuro/Mogi/Okada - + 4.898
24- HKC & IMT Racing (Yamaha) - Hamahara/Kita/Furusawa - + 5.237
25- Japan Post Honda Kumamoto (Honda) - Yoshida/Kojima/Teshima + 5.330
26- Team SRC Kawasaki (Kawasaki) - Leblanc/Lagrive/Guarnoni - + 5.343
27- RED SEED Motorrad (BMW) - Fujishira/Hoshino/Ohnishi - + 5.362
28- Motorrad Rennsport (BMW) - Teramoto/Vallcaneras/Soma - + 5.818
29- Team Hooters with Shota Saito (Yamaha) - Tsuda/Okuda/Shinjo - + 5.869
30- RS-ITOH & FA.COM (Kawasaki) - Okamura/Ishizuka/Higashimura - + 6.121
31- Team Honda Technical College (Honda) - Shimizu/Ooki/Kitaguchi - + 6.153
32- MOTOBUM & Ishigaki Island (Honda) - Nakamura/Nakayama/Yoshihiro - + 6.178
33- NCXX Racing (Yamaha) - Kunimatsu/Yoshida - + 6.201
34- B-SQUARE Racing (Kawasaki) - Ohta/Tajiri/Matsuzaki + 6.493
35- Iwata Racing Family (Yamaha) - Sawamura/Nishimura/Miyakoshi - + 6.585
36- Team Bolliger Switzerland (Kawasaki) - Saiger/Savary/Vizziello - + 6.754
37- Vital Spirit Sakura (BMW) - Sano/Tsujimoto/Suzuki - + 6.896
38- Honda Blue Helmets MSC (Honda) - Mori/Shikanai/Ohtsuka - + 7.346
39- Yamashina Kawasaki (Kawasaki) - Yamazaki/Kodera/Matsumoto - + 7.347
40- Team April Moto Motors Events (Suzuki) - Black/Fastre/Cudlin - + 7.400
41- Honda QCT Meiwa Racing (Honda) - Yamanaka/Ando/Nakayama - + 7.494
42- Team R2CL (Suzuki) - Morris/Wagner/Suchet - + 7.587
43- TOPS Life Garage KENZ (Suzuki) - Namekata/Imamura/Kumeda - + 7.63
44- KM II Z-TECH (Suzuki) - Wada/Kawase/Fukuyama - + 7.660
45- Motobox Kremer Racing (Yamaha) - Scherrer/Paavilainen/Miyajima - + 7.849
46- Banner Racing HKC (Ducati) - Kaneda/Dan/Saiki - + 7.992
47- Honda DREAM Wakayama (Honda) - Nishinaka/Yoshimichi/Tsutsui - + 8.286
48- Honda Hamamatsu Escargot (Honda) - Kuboyama/Kimura/Noyori - + 8.579
49- TransMap Racing (Suzuki) - Ohishi/Kisamori/Oda - + 8.656
50- Team Favorite Factory (Yamaha) - Tonari/Ogura - + 8.659
51- Team Sugai Racing Japan (Aprilia) - Sugai/Veghini/Kishida - + 8.846
52- Hamamatsu Team Titan (Suzuki) - Shimizu/Takeda/Iganami - + 9.208
53- Honda Ryokuyokai Kumamoto (Honda) - Kitaori/Inoue/Ohyama - + 9.378
54- Plus One MCRT (Kawasaki) - Imazu/Tajima/Hisazumi - + 9.434
55- KTM FLEX Racing Team (KTM) - Furusawa/Uto/Takada - + 9.791
56- Team Will Design (Kawasaki) - Harada/Ito/Kimura - + 9.793
57- Team Tras 135HP (BMW) - Kodama/Johnson/Katahira - + 9.808
58- SYNCEDGE 4413 TRP (BMW) - Takeishi/Sowa/Nakamoto - + 10.135
59- Sakura Project (Kawasaki) - Takahashi/Inoue/Fujisaki - + 10.189
60- Flembbo Leader Team (Kawasaki) - Skach/Galotte/Bellucci - + 10.483
61- Clever Wolf Racing (Yamaha) - Tani/Saito/Plancassagne - + 10.758
62- Activelink TIO Verity (BMW) - Igarashi/Takahashi/Tsuji - + 11.063
63- T Motokisds ICU (Yamaha) - Nakamoto/Yoshida/Higuchi - + 11.187
64- Team Etching Factory (Yamaha) - Keiraku/Nakaoka/Takemi - + 11.471
65- DOG HOUSE (Suzuki) - Iwatani/Ozaki/Ikeda - + 11.782
66- Honda Koyokai DREAM (Honda) - Nakamura/Kurayama/Kuribayashi - + 12.209
67- R.C. norimono & motoLab (Honda) - Miura/Sakamoto/Samura - + 12.503
68- Motorrad Toyota Nagasaka (BMW) - Noda/Sasaki/Fukuda - + 13.622