13 Novembre 2014

Macau Grand Prix Prove Libere: Michael Rutter subito al comando

Lascia a 2" Easton e McGuinness

Con l’inaugurale sessione di prove libere disputatasi dalle 8:00 alle 9:00 locali, al Circuito da Guia è scattata ufficialmente la 61esima edizione del Macau Grand Prix, la 48esima per quanto concerne il Gran Premio motociclistico sulle strade dell’ex colonia portoghese. Con uno schieramento di partenza comprensivo di oltre 30 Superbike e di quattro ex-vincitori dell’evento, al termine di questa prima sessione di attività prevedibilmente al comando della graduatoria dei tempi figura il ‘Re’ di Macau, Michael Rutter. Vincitore di otto distinte edizioni (1998, 2000, 2002, 2003, 2004, 2005, 2001, 2012), ‘The Blade’, per l’occasione in sella alla R1 di Milwaukee Yamaha condotta in trionfo lo scorso anno da Ian Hutchinson, ci ha messo davvero poco per appropriarsi della leadership. Dopo un exploit iniziale di Martin Jessopp con la propria BMW S1000RR, Rutter dopo soli 28 minuti si è issato in cima al monitor dei tempi in 2’30″516 (con un ‘dritto’ alla ‘Lisboa’ subito dopo), ulteriormente ritoccato nel finale: tre giri abortiti per il traffico dopo aver fatto registrare il miglior parziale al primo settore, salvo poi a 5 minuti dal termine fermare i cronometri sul 2’28″891 e 2’28″708 alla tornata seguente, il best lap di questa Free Practice al Circuito da Guia.

Rutter parte così a spron battuto a Macau distanziando di 2″1 il rientrante Stuart Easton, in trionfo nel triennio 2008-2010, come nel British Superbike al via con una Kawasaki Ninja ZX-10R del Paul Bird Motorsport affiancato dal detentore del trofeo Ian Hutchinson, quinto dopo aver perso tempo prezioso all’avvio per il consueto ‘traffico’ di Macau. ‘Hutchy’ e lo scozzese hanno percorso diversi giri uno dopo l’altro ritrovandosi momentaneamente nella top-5 in compagnia di Horst Saiger (4° e con la propria Ninja competitivo per tutto il turno) e del leggendario John McGuinness, in trionfo nel 2001 (l’unica affermazione della carriera a Macau per il ‘Morecambe Missile’), terzo a 2″3 dalla vetta con la Fireblade di RAF Reserves per l’occasione iscritta sotto le insegne di Pirtek Pro-Bolt Honda per dettami di sponsor.

Scorrendo la classifica il già menzionato Martin Jessopp (2° nel 2011-2012 su Ducati) è 6° a precedere Gary Johnson (Quattro Plant Honda), Jamie Hamilton (Wilson Craig Racing Honda) ed un sensazionale Peter Hickman, già nono all’esordio assoluto al Guia Circuit con la BMW di Ice Valley by Motorsave Trade, trovando nell’ultimo giro un ‘traino’ giusto offerto da Rutter davanti a sé. Il più veloce ‘Newcomer’ di sempre del Tourist Trophy si ritrova così nella top-10 insieme a James Storrar con, a seguire, Stephen Thompson, Lee Johnston e Steve Mercer. Al momento in fondo al gruppo le EBR schierate dal team Splitlath per Mark Miller e Brandon Cretu. Nel pomeriggio, alle 15:55 locali, il primo turno di qualifiche ufficiali.

Suncity Group Macau Motorcycle Grand Prix 2014
Classifica Prove Libere

01- Michael Rutter – Milwaukee Yamaha – Yamaha YZF R1 – 2’28.708
02- Stuart Easton – PBM by The Venetian Hotel Macau – Kawasaki ZX-10R – + 2.156
03- John McGuinness – Pirtek Pro-Bolt Honda – Honda CBR 1000RR – + 2.347
04- Horst Saiger – Saiger-Racing.com – Kawasaki ZX-10R – + 3.483
05- Ian Hutchinson – PBM by The Venetian Hotel Macau – Kawasaki ZX-10R – + 3.602
06- Martin Jessopp – Riders Motorcycles BMW – BMW S1000RR – + 3.630
07- Gary Johnson – Quattro Plant/Monex Europe – Honda CBR 1000RR – + 3.810
08- Jamie Hamilton – Wilson Craig Racing – Honda CBR 1000RR – + 4.181
09- Peter Hickman – Ice Valley by Motorsave Trade – BMW S1000RR – + 4.975
10- James Storrar – DMR Racing – BMW S1000RR – + 4.977
11- Stephen Thompson – Penz13.com BMW Motorrad – BMW S1000RR – + 5.441
12- Lee Johnston – Pirtek Pro-Bolt Honda – Honda CBR 1000RR – + 5.671
13- Steve Mercer – Penz13.com BMW Motorrad – BMW S1000RR – + 6.181
14- Didier Grams – Heidger-Motorsport.de – BMW S1000RR – + 6.313
15- James McBride – JV Racing – Yamaha YZF R1 – + 6.569
16- Roman Stamm – Team Bolliger Switzerland – Kawasaki ZX-10R – + 6.828
17- Allann-Jon Venter – CF32/Maco Racing Team – Yamaha YZF R1 – + 7.994
18- Graham English – TIVA Engineering Ltd – BMW S1000RR – + 8.364
19- Dan Cooper – DMR Racing – BMW S1000RR – + 8.389
20- Brian McCormack – Burrows Engineering Racing – Suzuki GSX-R 1000 – + 8.616
21- Steve Heneghan – Quattro Plant/Monex Europe – Kawasaki ZX-10R – + 8.781
22- Marc Fissette – Heidger-Motorsport.de – Suzuki GSX-R 1000 – + 8.970
23- Nuno Caetano – FMP Team Portugal – Kawasaki ZX-10R – + 10.780
24- Paul Shoesmith – Ice Valley by Motorsave Trade – BMW S1000RR – + 11.183
25- Davy Morgan – CMS Racing – Honda CBR 1000RR – + 11.243
26- Mark Miller – Splitlath Motorsports – EBR 1190RS – + 11.267
27- Sandor Bitter – VRS Racing – Honda CBR 1000RR – + 11.741
28- Michael Sweeney – Burrows Engineering Racing – Kawasaki ZX-10R – + 12.854
29- Andre Pires – CF32/Maco Racing Team – Yamaha YZF R1 – + 13.834
30- Brandon Cretu – Splitlath Motorsports – EBR 1190RS – + 14.520
31- Dan Kruger – Titanic Kawasaki by Penz13.com – Kawasaki ZX-10R – + 16.732

Video: Highlights Macau Motorcycle Grand Prix 2014 Free Practice

Alessio Piana (Twitter: @AlessioPiana130)

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