8h Suzuka: duello tra Rea e van der Mark nelle seconde libere

Se queste sono le premesse, sarà una tra le edizioni della 8 ore di Suzuka più avvincenti dell’ultimo lustro. In una seconda sessione di prove libere inframezzata da due bandiere rosse, sei cadute in tutto e persino un principio d’incendio di una moto in corsia dei box, due volti noti del motociclismo europeo come Jonathan Rea (F.C.C. TSR Honda) e Michael van der Mark (HARC-PRO Honda) hanno monopolizzato le prime due posizioni della graduatoria dei tempi rifilando distacchi consistenti ai loro più diretti inseguitori. Saliti in sella alle rispettive Honda CBR 1000RR #11 e #634 nel pomeriggio dopo aver lasciato spazio ai compagni di squadra Kousuke Akiyoshi e Takumi Takahashi (il più veloce delle FP1) nel corso della mattinata, i due portacolori Pata Honda Ten Kate tra Superbike e Supersport hanno dato vita ad un spettacolare duello a distanza a suon di giri veloci. Vincitore nel 2012 sempre con F.C.C. TSR Honda e presenza fissa (concomitanti impegni nel Mondiale Superbike permettendo) della 8 ore sin dal 2007, Jonathan Rea nel finale ha migliorato ‘run’ dopo ‘run’ i propri riferimenti cronometrici: un primo ‘stint’ con parziali in 2’09″565 e 2’09″823, un secondo in 2’09″248 fino al best lap in 2’08″215, un crono di assoluto rilievo in ottica-gara. In equipaggio con il tre volte vincitore della 8 ore Kousuke Akiyoshi e con il nostro Lorenzo Zanetti attualmente designato in qualità di ‘riserva’ (scenderà in pista domani nel corso del turno di qualifiche ufficiali dedicati ai terzi pilota di ciascun team iscritto), il forte pilota nordirlandese ha preceduto di 120/1000 il capoclassifica del Mondiale Supersport Michael van der Mark, vincitore lo scorso anno all’esordio a Suzuka (ed in sella ad una Superbike) con tempi sensazionali, confermatosi ad alti livelli in 2’08″335 e con un altro passaggio sotto il 2’09” (2’08″659) a referto. ‘Magic Michael’ inizia al meglio questa seconda avventura alla 8 ore con HARC-PRO Honda insieme al leader dell’All Japan Superbike Takumi Takahashi (leader nella mattinata) e Leon Haslam, atteso in pista soltanto nella giornata di domani. I due team di riferimento HRC, in trionfo nelle precedenti quattro edizioni, riescono a far la differenza nella graduatoria delle FP2 lasciando a 1″091 la Yamaha R1 ufficiale schierata da YART (acronimo di ‘Yamaha Austria Racing Team’) in partnership con il Reparto Corse di Iwata con il poleman delle ultime due edizioni, tester Yamaha MotoGP e quattro volte Campione JSB1000 Katsuyuki Nakasuga affiancato da Broc Parkes e Joshua Brookes, equipaggio #07 (con gomme Bridgestone) accreditato di un miglior giro in 2’09″306. Sotto il muro del 2’10” c’è spazio per altre quattro squadre tra sorprese e conferme. Dopo un brillante avvio nella mattinata con Yukio Kagayama (nuovamente in veste di pilota e proprietario), il Team Kagayama si è attestato nuovamente al quarto posto assoluto con la Suzuki GSX-R 1000 affidata anche a Noriyuki Haga e Dominique Aegerter, protagonista del Mondiale Moto2 e recente vincitore al Sachsenring, in continua ascesa in sella alla “Gixxer” tanto da avvicinare i tempi di ‘Nitronori’. Brillante avvio a Suzuka per il team ufficiale Honda Racing della filiale europea, leader tra le squadre iscritte a tempo pieno al FIM Endurance World Championship con la Fireblade SP #111 condotta da Sebastien Gimbert (più veloce rispetto ai compagni di squadra Julien Da Costa e Freddy Foray) quinta assoluta in 2’09″695 a precedere la Kawasaki Ninja ZX-10R #87 ufficiale del Team Green con Kazuki Watanabe e Katsuaki Fujiwara ‘piegati’ dalla classe del loro ‘capitano’ Akira Yanagawa, a 42 anni il più veloce del trio di Akashi con un rimarchevole 2’09″718. Alla sua 21esima (ed ultima?) stagione di attività nel motociclismo da ‘bandiera Kawasaki’, Yanagawa si è preso il lusso di tener testa all’agguerrito equipaggio #12 di Yoshimura Suzuki con il tester MotoGP Randy De Puniet, il protagonista della JSB1000 Takuya Tsuda e l’australiano Josh Waters (vincitore domenica scorsa di Gara 2 del British Superbike a Brands Hatch), settimi con, a seguire, la Honda Fireblade preparata da Moriwaki Engineering e schierata dal TOHO Racing (Tatsuya Yamauchi, Hiromichi Kunikawa e Ryuta Kobayashi) più la CBR #25 dell’Honda Suzuka Racing Team (Takeshi Yasuda e Daijiro Hiura). Completa la top-10 l’equipaggio di leggende proprio di Yoshimura Suzuki con Nobuatsu Aoki, Satoshi Tsujimoto e Kevin Schwantz, quest’ultimo miglioratosi viaggiando di passo sul 2’11”, il tutto a 50 anni compiuti e con l’obiettivo di ripetere il terzo posto conseguito lo scorso anno con il Team Kagayama. Domani, alle 9:00 locali, ulteriori 2 ore di prove libere ad anticipare le qualifiche che decreteranno le 10 squadre ammesse al “Top 10 Trial”, ‘Superpole’ riservata a due piloti designati da ciascuno dei migliori 10 equipaggi emersi dalle prove ufficiali. Coca Cola Zero Suzuka 8 hours 2014 Classifica Prove Libere 2 (Top-20) 01- F.C.C. TSR Honda – Honda CBR 1000RR – Akiyoshi/Rea/Zanetti – 2’08.215 02- MuSASHi RT HARC-PRO – Honda CBR 1000RR – Takahashi/Haslam/van der Mark – + 0.120 03- Monster Energy Yamaha with YSP – Yamaha YZF R1 – Nakasuga/Parkes/Brookes – + 1.091 04- Team Kagayama & Verity – Suzuki GSX-R 1000 – Kagayama/Haga/Aegerter – + 1.423 05- Honda Racing – Honda CBR 1000RR SP – Gimbert/Da Costa/Foray – + 1.480 06- Team Green – Kawasaki ZX-10R – Yanagawa/Watanabe/Fujiwara – + 1.503 07- Yoshimura Suzuki Shell Advance – Suzuki GSX-R 1000 – Tsuda/Waters/De Puniet – + 1.506 08- TOHO Racing with Moriwaki – Honda CBR 1000RR – Yamaguchi/Kunikawa/Kobayashi – + 1.998 09- Honda Suzuka Racing Team – Honda CBR 1000RR – Yasuda/Hiura – + 2.079 10- Legend of Yoshimura Suzuki Shell Advance – Suzuki GSX-R 1000 – Schwantz/Tsujimoto/Aoki – + 2.410 11- Teluru & Kohara RT – Honda CBR 1000RR – Watanabe/Nagashima/Itoh – + 2.439 12- CONFIA Flex Motorrad 39 – BMW S1000RR – Tsujimura/Takeishi – + 2.461 13- Yamaha France GMT94 Michelin – Yamaha YZF R1 – Checa/Foray/Gines – + 2.505 14- Team JP Dog Fight Racing – Yamaha YZF R1 – Fujita/Kruger/Oikawa – + 2.552 15- Suzuki Endurance Racing Team – Suzuki GSX-R 1000 – Cudlin/Delhalle/Nigon – + 2.749 16- Honda DREAM RT Sakurai Honda – Honda CBR 1000RR – Stauffer/Herfoss/Kameya – + 2.764 17- Honda Team Asia – Honda CBR 1000RR – Zamri Baba/Ekky Pratama/Hook – + 2.852 18- EVA RT Test Type-01 SynergyForce Trick Star – Kawasaki ZX-10R – Deguchi/Izutsu/Leblanc – + 3.231 19- Team Tenmei Sakura Project – Kawasaki ZX-10R – Takahashi/Inoue/Higashimura – + 3.624 20- RS-Itoh & Asia – Kawasaki ZX-10R – Iwasaki/Okamura/Murakami – + 4.149 Alessio Piana (Twitter: @AlessioPiana130)